2. Анастасия. Дело о перстне с сапфиром (псевдоним: Тата Орлова)

Шуйский у окна. Спиной к нам. Сам по себе. Один. То ли паук, продолжавший заманивать нас в свою паутину, то ли наблюдатель, предпочитавший оставаться вне ситуации, сохраняя свою объективность. То ли…

Трудно сказать, сколько могло быть этих «то ли», когда речь шла о таком человеке, как граф Шуйский, сумевшем за каких-то два месяца из едва ли не опального придворного, служившего  удалившемуся из столицы второму принцу, стать личным посланником императора Владислава.

Северов и матушка. Слишком близко друг к другу, слишком явно дававшие понять, что хотя бы в этом вопросе, непосредственно касающемся меня, они – заодно.

И - я. Жертва, бесстрастный следователь, обвинитель, защитник и судья.

- Спасибо, Ваше Сиятельство, - кивком поблагодарила я князя, старательно отбрасывая последнюю мысль. Взвалить на себя столь многое я пока что не была готова.

- Желающих оказалось немало, - Шуйский посчитал мои слова разрешение закончить рассказ, - но реальных претендентов трое.

- Правильно я понимаю, что учеником стал другой? – поймав себя на том, что затаила дыхание,  пока граф произносил имя Черного принца, спросила я.

- Да, правильно, - Шуйский повернулся лишь теперь. Перевел взгляд с матушки и Северова, стоявших почти в центре комнаты, на меня. Нахмурился. – Саид- сильный, уверенно владеющий своим даром маг, но в обычной, не связанной со своими способностями жизни, он довольно неуравновешенный и вспыльчивый человек.

- Отказ стал поводом…

- Да, Анастасия Николаевна, - оборвал меня Шуйский. – Это не была злоба или ярость, просто порыв, в котором наружу вырвалось его внутреннее одиночество, но слова клятвы были произнесены, сделав их непримиримыми врагами. Саид осознал сделанное едва ли не мгновенно и в этот же день покинул Изаир, пытаясь избежать необходимости вызвать Ибрагима на поединок.

- Это – возможно? – посмотрела я на Северова, считая его лучшим знатоком законов степи.

- Формально, - после короткой паузы кивнул он. Вряд ли не ожидал подобного вопроса и был готов к нему. – Данная им клятва не требует немедленного вызова, так что, формально, это – вариант.

- Но не единственный, - тут же уцепилась я за его подсказку.

- Есть только один способ обойти ее полностью, - взял на себя продолжение Шуйский.