Моя вторая жизнь

Каким образом магу удалось опознать врата в ничем не отличающимся от других выступе скалы, для меня так и осталось тайной. Но стоило ему приложить ладонь к камню и послать магический импульс, как сразу образовался проход. Я с недоверием смотрела на расходящуюся в разные стороны толщу земли, испытывая какой-то благоговейный трепет, ведь это происходило без использования магии. Совсем! Ни единой капли, кроме той, что запустила весь этот процесс.

— Боишься? — ехидно спросил Нюар.

— Вот еще! — я гордо вскинула голову и шагнула в темноту.

После яркого солнца под землей не было видно ни зги, поэтому я ухватилась за руку мужчины, чтобы ненароком не потеряться. Когда же врата опять закрылись, загорелись светильники. Я, готовая к факельному смраду, едва сдержала удивленный вздох, и завертела головой по сторонам. А посмотреть было на что! Потолок уходил далеко ввысь, подкрепленный колоннами с изящно выполненной вязью гравировки, свет играл на стенах, рисуя непонятные завораживающие узоры, а каждый шаг порождал тихий шепот эха.

— Приветствуем вас в наших владениях! Кто вы и зачем пожаловали? — такой величественный голос было странно слышать от столь невысокого создания. Я с любопытством разглядывала встречающего нас гнома. Невысокий, коренастый, рыжебородый, с голубыми глазами и носом-картошкой, он сразу вызывал расположение к себе. Я бы дала ему лет двадцать пять по человеческим меркам, но на деле ему могло быть и больше трехсот.

— И тебе мягкой породы и надежной кирки.

Передай Иль-тану, что за ним должок, он поймет, кто я.

— Прошу подождать, — гном слегка поклонился и исчез. Вернулся еще быстрее и предложил идти с ним. Я так вертела головой, пытаясь все рассмотреть, что Нюар не выдержал и фыркнул, пытаясь сдержать смех. Когда мы вышли из этого огромного зала, то свернули в незаметный боковой проход, где долго спускались по винтовой лестнице. Потом пришлось пройти целый лабиринт, чтобы в итоге попасть в небольшую комнату, в которой из мебели были только стол и стул, и то уже занятые гномом.

Наш проводник еще раз поклонился и вышел, закрыв за собой дверь.

— Сколько сожженных фитилей мы не виделись! — приятным басом прогремел голос сидевшего гнома. Он был немолод, в черных прядях уже появились седые, но возраст лишь добавил внушительности и опыта. — Кто это с тобой? Разве юной деве пристало находиться в столь неподходящей для нее компании? — гном добродушно расхохотался.