Шовах и Шасерра. или Пинок за Горизонт.

Резко заваливаясь на одно крыло, Пиранья описала маленький круг и пошла на форсаже к Своим. Еще один выстрел. Ее жестоко тряхнуло. Попадание?!

Третий. Мимо. Недолет. Песок от взрыва взметнулся облаком позади машины, немного скрыв ее от врага. Ну по крайней мере так казалось.

Быстрее, быстрее, еще быстрее... Трах! Четвертый снаряд. Из узкой самолетной кормы полыхнуло уже настоящее пламя. Но до базы всего 100 шагов...

Прыгай!! - заорал ему пилот.

И Шовах послушно встал над креслом, во весь рост. Новый удар, попадания.

Он полетел из Пираньи в бок. А та - вспыхнула и взорвалась дальше прямо в воздухе. Бац! - его тело упало на почву и покатилось по ней вальком.

Повезло! Повезло! Повезло! - стучало в висках Шоваха. - А как пилот?

Он поднял голову. Машины не было. Было облако дыма и поднятой взрывом с земли пыли.

Не может быть!! Такого просто не может быть!! - заорал Шовах, а по его щекам потекли соленые слезы. - Я не могу!! Не могу!! Не могу спасать за всю армию!! За всех ее кретинов и идиоток!!!

И тут какой-то внутренний голос, холодный и строгий, сказал ему:

Вытри слезы и сопли, врэ! Ты уже можешь! И ты должен!

Что?! Я?! - выдохнул Шовах, безвольно лежа на животе.

Ты! Ты! Вставай с грунта! И будь мужчиной!

По этому приказу тело тау рефлекторно зашевелилось, рывком село на 4 конечности, затем - на колени, затем - встало на две. В голове Шоваха продолжал гудеть странный внутренний голос:

Ты не идеален. И они не идеальны. Но это лучшее, что у нас есть. Здесь и сейчас.

Спасай тысячи, а не единицы!

Он жив! - прошептала Шас Врэ Дерг, судорожно вцепившись пальцами в толстые перила балкона. - Это почти невозможно, но он жив! Значит мир сложнее, чем я пока видала!

На негнущихся ногах Шовах шел к подножию базы. Его лицо было мокрым от слез и каменным от горя. Весь легкий костюм, рядового воина огня, - измазан песком и грязью. Он прошел мимо догоравших обломков "Пираньи". В переднем отсеке, между моторами, белел уже только скелет пилота, в шлеме.

Все кончено! - сказал Шовах.

- Осталась только ненависть к врагам!  Теперь мы должны послать туда дроны! Чтоб в течении первого часа хоть что-то понять! И чтоб жертв не было! А дальше? Посмотрим!

Из здания ангаров в этот момент вышла Су Ян. 

Су Ян Врэ, теперь командир уже целого взвода, хотя пока и не большого. Она обсуждала там последние перед Большой Битвой варианты улучшений бронекостюмов и приданных им дронов. Но, увидав лицо Шоваха, сильно испугалась.