"Что случилось с Маргарет?"

Они тут все чокнутые или мне так сильно повезло? Я даже не сразу нашла, что сказать в ответ.

- У вас что, дефицит дам?

- Вам какое дело? Услуга за услугу. Вы четко выполняете мои требования – я вас возвращаю домой ближайшим рейсом.

- Предположим. Но вы меня полчаса тому назад хотели убить. Что поменялось?

Он пожал плечами:

- Вы меня удивили. Ваша ловкость и скорость могут пригодиться.

- Где? На балу? – не поняла я.

- Именно, - отвечая не мне, а своим мыслям, произнес он. – Именно.

У меня был выбор? Выбора не было.

Согласие в любом случае избавляло от угрозы расправы в ближайшие часы.

- Хорошо. Схожу я с вами на бал. Когда идем?

- Через семь дней.

Я приуныла. Семь дней в этом месте будут тянуться бесконечно.

- Нам будет чем заняться в ожидании, - словно прочел он мои мысли. И позвонил в колокольчик.

Глава 3

ГЛАВА 3

Платье было невероятно красивым. Зеленое с золотой вышивкой, широкими рукавами и пышной юбкой. Я покрутилась перед зеркалом. Служанки меня не только одели, но и причесали.

От голода сводило желудок, но я все поворачивалась то одним боком, то другим.

- Мы можем идти, мадам, - служанка вошла в жарко натопленную комнату и поклонилась.

Надо сказать, что за последние четыре часа мое положение в доме мессира Рональдо изменилось кардинально. Вместо темницы – просторные покои, прислуга, одежда. Но на душе почему-то становилось все неспокойней. Я понимала теперь, что попала в совершенно другой мир, пусть здесь не было языкового барьера, но определенно бытовали другие обычаи и правила.

И мне только предстоит во всем этом разобраться.

Я шла за служанкой по коридорам: здесь они были не каменные, светлые, с шелковыми обоями, а зала, в которую мы вошли, оказалась просторной, с окном на всю стену, за которым угадывался сад в сумерках. Мессир Рональдо разговаривал с мужчиной, который, судя по его забрызганной грязью одежде, только что приехал. Голоса звучали встревоженно.

- Мы не можем допустить, - говорил мессир Рональдо, но тут его спутник увидел меня, а вслед за ним повернулся хозяин дома.

Черт. Я не знаю, надо ли делать реверанс перед человеком, который этим утром так легко приговорил меня к смерти? Решила, что нет.

- Поразительно, - мессир Рональдо довольно оглядел меня. – Вы одинаково гармонично смотритесь на арене с гладиатором и в дамском платье.

- Если это комплимент, то благодарю, - осторожно ответила я.

- Кстати, как вас зовут?

- Лиза.

- Элиза, значит. Сколько вам лет?

- Мне скоро будет двадцать четыре.