История Королевства

Кливенд, не раздумывая, потянул его на себя и тем самым выдвинул тоненькую деревянную доску, на которой лежал листок бумаги, сложенный вчетверо.

Как ликовало сердце юноши! Сейчас его могло добить только одно: если он развернет эту бумагу, а она окажется пуста. Но, на радость Кливенда, такого не случилось.

Дрожащими руками, словно малое дитя, получившее, наконец, желанную конфету, лорд развернул бумагу. По ней было заметно, что она лежит здесь уже очень давно: бумага была слегка пожелтевшая, с потрепанными краями.

Внутри чей-то аккуратный, мелкий почерк – Кливенду он показался знакомым, но сейчас он ничего не мог сказать. Морен сосредоточился на содержимом:

Все проклинается в сердцах,

Когда самих себя мы отвергая,

Всю ненависть к себе в руках

В своих руках сжимая,

Идем, в неверности тая

Всю истину вещей,

Упорно все скрывая

От мира и людей.

Настанет день заката королей,

Пребудет час другой руки и власти.

Чем сердце тверже, леденей,

Тем больше горя и напасти.

Неверный вдруг на верность посягнет,

Обманутый решится на обман,

Но первый все же пропадет,

Второй погибнет сам.

Но не дано им будет погубить

Беду, что в дом войдет.

Не задержать, не покорить –

Настал беды черед.

Так гласил текст, а в конце была приписка очень мелкими буквами: «Записано Хенни Рубенсом, королевским секретарем, со слов феи Роканон». Внизу стояла подпись самого Рубенса.

Пару минут Кливенд изумленно смотрел на прочитанные им строки. Он просто ничего не понимал. В голове крутилась лишь одна фраза: «Настанет день заката королей».

Что это? Их будущее? Кто такая фея Роканон? Разве они могли жить здесь? И какое отношение советник имел к феям?

Мучимый этими вопросами, Кливенд даже не услышал, как к двери приближаются чьи-то шаги. Но потом до его слуха долетели голоса. Один из них, похоже, принадлежал советнику Рубенсу. Кливенд замер. Он продолжал сидеть в кресле Рубенса, держа в руках бумагу, так, словно его удерживала какая-то неведомая сила. Когда голоса стали слышны отчетливо и почти вплотную приблизились к двери, Морен словно очнулся.

Он быстро сунул листок обратно, задвинул тайник и огляделся, чтобы найти, куда можно спрятаться.

Кливенд с ужасом понял, что некуда. Под стол залезать – глупо, в шкаф – бессмысленно: он слишком мал для него, тем более, тот завален всякой утварью.

Дверная ручка стала поворачиваться. Кливенд бросил взгляд на занавес, и в последнюю секунду спрятался за него, аккуратно прикрыв ноги.