Пути бессмертия

— Она от тебя ничего не скрывает, — хмыкнул Нечистый, проследив взгляд друга. — Просто ведет себя с тобою так, как ни с кем не позволяла себе обходиться. Вспомни, как мило она покраснела, когда ты коснулся ее руки? Как дрожала? В квартире не было холодно. Просто она не боится того, что ее чувства к тебе будут увидены. Потому что считает тебя умнее, чем ты есть. Думает, что все поймешь без моих подсказок. А ты…

Только сейчас вампир, задумавшись на мгновение, в полной мере осознал, насколько девушка все это время была искренней с ним.

Когда целовала на сцене, когда, всхлипывая, сидела в его машине, показывая перцовый баллончик. Когда касалась пальцами не огня в руке, но его холодной кожи, стремясь хоть на миг, но стать ближе. Каждый взгляд, жест, прикосновение тонких пальцев к рукаву рубашки, даже каждый вздох, все в ней дышало искренностью. Неприкрытой, наивной, детской невинностью, с которой девушка ничего не могла поделать. И ведь она была такой не с каждым. А только…

— Идиот! — закончил Ноэль, отталкиваясь от бортика.

— А теперь вспомни, рядом с кем ты еще чувствовал подобное?

Валентайн сглотнул подступивший к горлу ком. Окинул взглядом пустующий торговый центр, легко найдя около входа на каток Лизу, которая боялась выйти на лед. Она с опаской держалась руками за бортик, словно он был единственным ее спасением. И это было так… беззащитно. Словно она действительно искала опоры только в Валентайне, на которого все время бросала дерганые взгляды.

— Извини, задержался, — вампир открыто улыбнулся, подъезжая к девушке и тут же протягивая ей руку.

— Не бойся. Обещал же, что не отпущу.

Никогда не отпустишь?

Сердце пронзила боль. Мозг услужливо прошептал эту фразу исключительно голосом почившей возлюбленной. На миг прикрыв глаза, Валентайн сжал зубы, отгоняя мрачные мысли. Их было слишком много. Он приобнял Лизу за талию, помогая ей встать на лед и поддерживая, сжимая в руке ее ладонь.

У Лизы перед глазами плясали черные точки. Страх удавкой затягивался на шее, словно сковывал движения, ноги становились чугунными, не пошевелиться.

Вняв советам и подсказкам Валентайна, спустя пол часа Лиза даже сделала несколько шагов вперед, осторожно отталкиваясь ото льда одной ногой и готовясь в любой момент завалиться либо на бортик, либо в руки вампира. Но не произошло ни того ни другого.

Где-то в ушах раздался сладкий приглушенный хохот. Девушка вздрогнула, на секунду ощутив, словно сотни теплых щупалец схватили ее тело.