Дочери богини Воды. Магия равновесия

Арчибальд подтянул к себе ноги, уронил голову на колени, скорчился на полу. Не думать, не вспоминать... Приказать забыть. Но как?

Когда ведьма зашла в лавку, он еле совладал с собой. Особенно, когда увидел, как задрожали полки, как на пол посыпались расчески, шкатулки, брошки и серьги, как они бились, уничтожая последние крохи того, что он мастерил еще до проклятого урагана. Но Арчибальд мгновенно понял каким-то внутренним чутьем - просить выйти вон и кричать на Роанну сейчас нельзя. Будет только хуже. А эта лавка и дом - последнее, что у него осталось.

Нельзя позволить разрушить и это.

Потому он проглотил ком, застрявший в горле, унял дрожь в руке, которую протянул ведьме, и постарался вести себя любезно. Вежливо. Подчеркнуто прямолинейно и благородно.

Кажется, получилось. Она убралась. Сама. А за ней улетел сумасшедший ветер, оставив после себя жуткий беспорядок и разъедающее душу тоскливо-мрачное предзнаменование.

Арчибальд обхватил колени рукой и сжался еще сильней.

Он виноват. И не отрицает своей вины.

Он не пришел за Роанной, а ведь она так просила. Почти умоляла. И наверняка ждала. Он обещал вернуться, ведь девчонка была ему нужна! Как помощница в мастерской она справлялась неплохо. Выучила и название масел, и инструменты, и как правильно перемешать лак, чтобы не оставалось комочков. И самое главное - она была не болтлива. От Ирмы он, порой, ужасно уставал.

Иногда ему казалось, что он взял Роанну на работу из жалости. Иногда - из благодарности, ведь она спасла Варга. В любом случае, на это место, лишь помани пальцем, с радостью побежала бы любая из деревенских дурочек.

Но он выбрал Роанну - милую, домашнюю, добрую. К тому же, она сдружилась с Ирмой, да и братец у нее такой забавный и наивный.

Но матушка... Она уболтала его тогда. А по дороге домой просто изнылась, рассказывая, какой Арчибальд плохой сын, раз пришлая ведьма дороже ему родной матери. Вернувшись домой, он сначала разыскивал матушкины успокоительные капли, затем утешал Сида - избалованный малыш хныкал, потому что банка с черничным вареньем закончилась, а идти в погреб за новой никто не соглашался.

Потом прибежала Бетси и сказала, что Лия снова пропала. А у деда Илмея внезапно прихватило сердце. Куда делся Варг Арчибальду и в голову не пришло выяснять - расхлебать бы то, что имелось сейчас.

Уложив деда и Сида, успокоив матушку обещанием, что он сейчас же пойдет искать Лию, Арчибальд на минутку, всего лишь на минутку прислонился пылающим лбом к холодному стеклу.