Тень, что всегда позади

Самый последний дом, что давно пора было снести, притягивал взор не роскошным видом, как это обычно бывает, а напряженной атмосферой.

Маленький, давно заброшенный и обветшалый, дом с потрескавшейся коричневой краской на фасаде. Разбитые окна, полностью поломанные ступени перед входом.

Сломанная дверь, уже не висит на петлях, а просто приставлена рядом, немного загораживая проход внутрь здания. Крыша, наверняка уже не защищающая от дождя, покосилась, да и сам дом наклонился вперед.

Забытое всеми место стало пристанищем шайки, в которую и входила моя сестра.

После смерти отца, Рина часто куда-то уходила по ночам. На все мои расспросы у нее был всегда один ответ: «Не лезь в мои личные дела. Тебя это не касается». Разумеется, мне еще больше захотелось узнать, где она пропадает, поэтому я проследила за ней, так и найдя это место.

Пол заскрипел, стоило мне войти внутрь. Удушающий запах гнили с легкостью перебил запах крови и грязи на маске. Я совершенно ничего не видела, но чем дальше я заходила, тем четче ощущала чужое присутствие.

У двери в другую комнату, вдруг запахло горелым. Послышался глухой стук. Я дернула за ручку, и дверь открылась. Первое, что увидела, было мое собственное отражение в зеркале. Чуть не закричав, глубоко вздохнула. В комнате оказалось пусто, лишь в одинокой бочке посреди комнаты догорали мелкие дровишки.

Это когда-то была спальня, наверняка светлая и уютная в отличие от нынешнего ее состояния. Сейчас это самая настоящая свалка, где, похоже ошиваются не только друзья Рины, но и многие другие представители низшего слоя общества.

Я прокралась в комнату, оставив дверь открытой, но та закрылась, не став учитывать мои желания.

Наступила тишина. Слабый огонек в бочке возможно и освещал немного комнату, но из-за маски я совершенно ничего не видела. Сделала шаг обратно к двери, как вдруг позади заскрипела половица. Паника захватила меня, но вместо того, чтобы сбежать, я снова закашлялась.

Голова закружилась. Я успела ухватиться за трухлявую полку, чуть не упав. За спиной что-то громко треснуло. Я вскрикнула, услышав чей-то голос.

- Клоун, это правда ты? - хрипловатый, немного шепелявый и почему-то удивленный голос заставил обернуться.

Во тьме комнаты я заметила невысокий силуэт, даже учитывая тот факт, что мужчина был в шляпе, он был одного со мной роста.

- Шляпник? - прошептала на еле слышимом уровне.

- Я рад, что ты в порядке.