Эльфийский талисман

–Вот и прояви к нему уважение, мой мальчик! – заметил Малькааорн. – Можно, по примеру Семи Отважных, создать два Талисмана. Или даже три... Но это чревато глобальной катастрофой сейчас и большими проблемами для нас в будущем. Так что позволим нашему дурачку ещё немного побыть в мире иллюзий – ведь его ждёт сюрприз, к тому же пренеприятнейший...

Глава четвёртая. Чёрная туча над лесом.

– Мальчики! – заглянула Надя через спинки кресел. – А ведь, кажется, гроза будет. Посмотрите, какая туча идёт! И точнёхонько на нас.

– В самом деле? – оторвался Володя от мобильного телефона. – Помнится, кое-кто ещё в Москве пообещал хорошую погоду на всю неделю. Даже на две, хотя это уже явный перебор. Как любит говорить наш шеф, предсказать погоду на две недели способен разве что господь бог, да и здесь случаются осечки.

– Ты лучше не... э-э... в телефон, ты лучше вон туда посмотри... – насупился сидевший за рулём Юра.

К этому времени шоссе с разметкой осталось далеко позади, как и узенькая сельская улица с давно не чинёным, потрескавшимся, но всё же асфальтовым покрытием.

Поднимая столб желтовато-серой пыли, «Кошка Ми» мчалась по отсыпанной гравием дороге, делая запрещённые восемьдесят километров в час. Благо, ни приставучих гаишников, ни даже других машин поблизости не было.

По сторонам тянулись разделённые перелесками поляны, поросшие высокой травой и изрядно пропылённой пижмой с пышными соцветиями. Кое-где росли молоденькие берёзки с не успевшей потемнеть и встопорщиться корой и нежно-зелёными листьями.

Вдоль дороги бодро шагал ряд белых столбов с укосинами и натянутыми проводами. На горизонте виднелась сизовато-серая кромка настоящего, соснового леса. Время от времени в сторону отходил просёлок, за которым виднелись потемневшие от времени шиферные крыши и заборы очередной деревеньки.

Несмотря на тряску и запах отработанного бензина, знакомый водителям со стажем, в салоне было уютно. Мурлыкал радиоприёмник. «О тебе одной мечты заветные...» – жаловался очередной отвергнутый парень хорошо поставленным голосом.

Хрустела бумага – час назад Юра остановился отдохнуть и перекусить в посёлке при железнодорожной станции, где Володя, улучив момент, купил целый пакет свежих, истекающих маслом пирожков. Было светло, хотя солнце и клонилось к закату. Словом, всё было в порядке – если не считать огромной, иссиня-чёрной тучи, медленно наползавшей с севера.

– Мда-а, весёлая тучка, – согласился Володя, откладывая телефон в сторону. – Гроза будет.