Эльфийский талисман

Эльфийский талисман

Николай Владимиров

Часть первая. Глава первая. Заговорщики под лесной завесой.

Позволь мне пройти землёю твоей,Я пойду по дороге, не сверну ни направо, ни налево,Пищу продай мне за серебро, и я буду есть,И воду для питья продай мне за серебро, и я буду пить,Только ногами моими пройду.Втор. 2.27-28

Часть первая.

Глава первая.Заговорщики под лесной завесой.

По извилистой тропинке, петлявшей вдоль лесного озера с неподвижной тёмной водой, среди пышного мха, среди крошечных красных и белых цветов, среди полупрозрачных «лесных фонариков», горевших почти невидимым пламенем, на длинногривых конях медленно ехали двое.

Первым, на белом коне с заплетённой в косички гривой ехал молодой человек с холёным лицом, лишённым даже намёка на усы и бороду. Зато его длинным золотисто-коричневым волосам, схваченным тонким серебряным обручем, позавидовала бы любая красавица. Молодой человек носил золотистую плиссированную тунику с широким поясом, поверх которой лежал короткий зелёный плащ. Из-под полы выглядывала рукоять меча, а на плече висела лютня с витым грифом.

Горбун на золотистой лошадке, согласно обычаю отставший на два шага, был заметно ниже ростом, уже в плечах, с более тёмным оттенком кожи. Этот оттенок, да два светлых пятна, под носом и на подбородке, след фальшивых усов и бороды, свидетельствовали о том, что их обладатель частенько выбирается из-под лесной завесы на яркое солнце. Чёрную тунику прикрыл алый плащ с надвинутым на глаза капюшоном. Притороченный к седлу, покачивался посох с витым навершием.

Вокруг царил тот волшебный золотисто-зеленоватый сумрак и та абсолютная, мертвая тишина, какой могут похвастаться только настоящие Зачарованные Леса. Здесь не услышишь шороха и мышиного писка под ногами, хлопанья крыльев и птичьего пения в вышине. Только усыпанный цветами мох, в котором копыта коней по-настоящему тонут, цветущий в воде у самого берега тростник, да похожие на скалы основания стволов «золотых деревьев». В полумиле над головой золотится зелёная крона, по морщинистой коре стекает «светящаяся роса», а во мху, на камнях, на верхушках стеблей тростника призрачно горят «лесные фонарики».

–А знаешь, мой принц, в чём «ВоследИдущие» счастливее нас? – неспешно вёл разговор горбун в алом плаще.

–Так в чём же, Малькааорн? – удивился обладатель двуцветных волос.

–В том, что у любого из их аристократишек есть шанс оказаться на троне, – объяснил Малькааорн. – Когда умирает э_г_л_ьили т_а_л_ь, ему наследует старший сын.