Служба помощи 560

Вероятно, местное растение, сок которого дикари использовали на охоте. Смазанные им стрелы превосходно убивают живность, и яд полностью саморазрушается за несколько часов, после чего мясо можно есть. Если найдут мой труп, даже не узнают от чего именно я умер, – Зен открыл глаза вновь. – А почему я не умер до сих пор?»

Он лежал на кушетке в помещении. Не было окон. Единственная дверь находилась справа, рядом – большой экран во всю стену. На потолке тускло светила лампа, и казалось, что она погаснет с минуты на минуту.

Чистая одежда аккуратно лежала на маленькой полочке, выдвинутой из стены. «Не похоже на рай», – Зен осмотрел комнату внимательнее. «И на жилище ополуссов тоже», – он усмехнулся. «Смотри-ка, за шаг до смерти не утратил чувство юмора», – подбодрил он себя, ведь примитивные ополуссы не имели никаких выдвижных полок и уж тем более ламп. «Хотя и здесь, похоже, лампы тоже скоро не будет», – Зен поморщился от неприятного треска, предсмертного хрипа вконец угасающего света. «Местные экономят на электроэнергии».

Чувствуя себя значительно лучше, Зен не спешил подниматься, помня ужасы, пришедшие с предыдущей попыткой. Но поразмыслив, он справедливо заключил, что если бы у смерти были на него серьезные планы, она бы уже давно пришла, а яд ополуссов, хотя и проявляется не сразу, действует достаточно быстро. Поэтому Зен сначала пошевелил пальцами, рукой, а позже поднялся и, сев на кушетку, осмотрел себя. Он был раздет до пояса и перевязан плотным бинтом.

Свет погас.

«Внимание, завершаю ночное освещение», – прозвучал синтетический, но приятный компьютерный голос. Вспыхнул экран, передавая великолепный лесной пейзаж, заливая комнату «утренним светом».

«Проклятие!» – взвыл Зен. Забыв о страхах, буквально прыгнул к полке, из стопки выхватил белую рубашку. «СП560», – гласил заботливо вышитый значок на рукаве.

«Проклятие! Они нашли меня!»

«Чистое белье от «Службы помощи».

Всех размеров и расцветок.

На ваш выбор и вкус.

Прочное и прелестное.

Надежное и нежное.

Ближе к телу, всегда на вашей стороне!»

Служба помощи 560

Дверь отодвинулась в сторону, в комнату заглянул мужчина с азиатскими чертами лица, на первый взгляд не моложе сорока, сорока пяти лет. На нем был синий пиджак, белая рубашка и цветастый галстук. Следом появились два приземистых робота, застыли на пороге. Мужчина до ушей улыбался, зачесывая пятерней волосы с проблесками седины. Улыбка и блеск глаз не предвещали ничего хорошего.