Служба помощи 560

Он послушал звуки падающей корзины, нашарил ногами тапочки и рискнул покинуть комнату.

Над подъездом воцарилась тишина. Очень скоро корзина завершила падение, а сбегаться на шум никто не спешил. Джои остановился на лестничной площадке, прислушался упорнее.

– ...Хитрец блефовал... – выругался он, рискнув совершить еще пару шагов. Раздался предупредительный звуковой сигнал. Джои успел броситься обратно в комнату, а здание сотряс самый настоящий взрыв. Взрыв встряхнул население дома. Люди заголосили, захлопали двери, но резкий звук и разлетающиеся в стороны обломки лестницы были началом.

Часть дома, включающая этажи выше, тревожно покосилась, съехала в сторону, под аккомпанемент сыпучей крошки и треска перекрытий. Лишь уткнувшись носом в соседнее здание, крыша прекратила опасное движение. Джои понятия не имел, что происходило с людьми, живущими наверху, но подозревал, что паника начнется с минуты на минуту.

– Вот черт, – выдохнул молодой человек, прижимаясь к перевернутому креслу.

Взволнованные жильцы выглядывали в подъезд, они переговаривались и кричали.

Джои, припадая к изуродованной площадке, добрался до образовавшегося проема и, плохо контролируя собственные действия, упал на лестницу ниже, разодрав в кровь руки и колени.

В потоке первых, кто решился покинуть дом, не дожидаясь экстренной эвакуации, Джои выплеснулся на улицу. Он попал под дождь, вымок до нитки. Тапки утонули в первой же луже. Слух сдавил свист пролетающих машин. Джои толкали бегающие из стороны в сторону люди. Несколько раз он падал, но вовремя поднимался.

Почувствовав головокружение, он присел на пустой деревянный ящик, словно специально для него приготовленный у стены. Улицу и воздушное пространство над ней перекрыла полиция, но Джои еще не мог считать себя в безопасности.

Люди пробегали мимо. Только человек с футляром в руке остановился рядом.

– Джои Пар? – спросил человек. Как будто спохватившись, достал из футляра очки и осторожно надел их на Джои.

Джои разглядел деловой костюм и полное фальшивого участия отзывчивое лицо.

– Да? – Джои прищурился. Дождь заливал очки, каплями стекал по стеклам, мешал рассмотреть детали.

– Ди Ди Бут, агент «Службы помощи», – представился человек с футляром. – Вы обращались к нам, помните?

– Не помню, – признался Джои.

– Насчет вашего маньяка, – не обратив внимания, продолжил Бут. – Кажется, мы поймали его. Нам потребуются ваши показания завтра утром. Вы придете?

– Я? – Джои покачал головой, чтобы размять затекшую шею.