Жила-была Хозяйка, или Дорогами иных миров

Ответит ли - другой вопрос, но понять точно сможет.

- Благодарите наши магазины, - улыбнулась девушка, - мой вклад минимален.

- Вы - Хозяйка, - не согласился с ней маг и, поймав её вопросительный взгляд, пожал плечами: - Не понимаете сейчас, ничего страшного, поймете позже.

И почему у нее такое ощущение, что они говорят о разных вещах?

- Анна, у нас к вам серьезный разговор, - Тахмар разломил булочку и начал методично крошить её на тарелку. Девушка вскинула брови - настолько серьезный, что даже старый ворон ищет слова, чтобы начать?

- Видите ли, Анна, - инициативу перехватил Арвель, - когда мы исследовали все три открытых стариком мира, оказалось, Кардвэлла - наш единственный вариант.

- Единственный, - подчеркнул Риштар, с явным неодобрением глядя на перевод магом продукта, - остальные два, увы, заселены, а один к тому же ущербен магией. Кардвэлла, хоть и не богата источниками, но сила в ней есть. И если бы не этот проклятый дождь...

Он замолчал, а девушка с содроганием вспомнила завесу воды.

- Сколько? - спросила севшим голосом. - Сколько у вас идет дождь?

- Три-четыре месяца, потом короткое, месяца два, лето и снова сезон дождя, с мягким переходом в снег. Мы думали, что справимся, - голос Риштара звучал все тише. Остальные сидели, опустив головы. Они это уже слышали. Маг повторял рассказ специально для девушки. - Когда была поддержка извне, все переносилось легче. Да и жить под дождем казалось лучше, чем смерть на сошедшей с ума от землетрясений земле.

Но выяснилось, что дождь - та же смерть, только медленная. Наши дети стали болеть, наши тела покрываться язвами. Исцеление помогало лишь на короткое время, но это еще не все. Дождь превращал землю в болото, по которому нельзя ходить, и ядовитые змеи не самая большая из наших проблем.

Анна представила, что чувствовали переселенцы, оказавшись отрезанным от родного мира. Как боролись не только с болезнями, но и с отчаянием. Как ждали, как надеялись...

- Анна.

Девушка моргнула, прогоняя жуткую картину полузатопленных домов, и посмотрела Арвеля.

- Решение пока не принято, но без вашего согласия оно не осуществимо в принципе.

- Хотите сказать, вам нужен новый дом? - спросила и по глазам прочитала, что угадала. - Я не против. Жить в болоте, - Анна посмотрела на переселенцев, - и врагу не пожелаешь.

- Тогда завтра и начнем, - разом повеселел Арвель.

Вернулся Павел с чаем. Анна кинула взгляд на часы и, извинившись, сорвалась с места.