Я переверну этот мир

Нортон-старший слегка дунул на них, и они закружились в хороводе, образовывая сверкающее кольцо. И вот, когда у Луны от чудного мельтешения порядком зарябило в глазах, движение искр остановилось.

Перед изумленными детьми прямо в воздухе зависли огромные золотые часы с прозрачным циферблатом и тонкими черными изогнутыми стрелками. Цифры, обозначающие время, были арабские; они переливались черным и золотым, словно маленькие извивающиеся змейки, и оттого казалось, что часы дышат и пульсируют, словно живые.

— Подойди сюда!

Нортон-старший смотрел на Василису.

Василиса встала и медленно двинулась через комнату, не сводя глаз с бутылки.

— Норт! — внезапно выкрикнула рядом Елена, резко выпрямившись в кресле и чуть не оглушив Луну. — Первым должен идти твой старший сын! — выпалила она, задыхаясь от возмущения. — Согласно традиции, по старшинству…

— Все правильно, Елена. — Нортон-старший криво усмехнулся. — Я стал забывать обычаи.

Норт-младший не заставил себя упрашивать, он тут же вскочил с дивана и быстро подошел к столику, оттолкнув при этом Василису локтем.

Отец наполнил его кубок густой темной жидкостью из бутылки. Казалось, из горлышка вылился вязкий черный сироп.

У Норта от волнения так задрожали руки, что он чуть не расплескал свой напиток.

— Не бойся, пей. — Нортон-старший осторожно придвинул кубок сыну.

Все с интересом смотрели на Норта. Внезапно Луна обратила внимание на Василису, которая сделала несколько аккуратных шажков к двери. Она легонько коснулась локтя Марка, обращая его внимание на Огневу. Он насмешливо улыбнулся и, посмотрев той в глаза, кивнул головой на остальных детей: возвращайся, мол, никуда тебе не деться.

Нахмурившись, Василиса вернулась к дивану и уселась возле Ноеля. Тот не препятствовал, всецело поглощенный испытанием. Норт так и стоял возле часов и ничего с ним не происходило.

Воцарилось напряженное ожидание.

Вскоре Луне надоело разглядывать Норта, поэтому она отвернулась в сторону. За это время произошло столько необыкновенных вещей, что девушка даже начала скучать по тем скучным временам. Хотя, если подумать, окажись у неё хоть одна свободная минутка, она бы смогла просто побыть в тишине, успокоиться

Однако от дальнейших мыслей её вновь отвлекли. Внезапно раздался тонкий, скулящий звук.