Иллюзия жизни

Через мгновенье дверь палаты открылась, к пациентке подбежала медсестра:

– Миледи Элхард, всё хорошо, всё в полном порядке, Вам просто приснился кошмар, – затараторила нежным голосом целительница, аккуратно отсоединяя капельницы и помогая девушке отдышаться.

Через некоторое время медсестра засуетилась с оборудованием и удалилась. Лорелия, всё ещё испуганно дыша и с трудом держа равновесие, поднялась со своей койки и подошла к окну, за которым открывался вид на ночной дворик больницы и тускло освещаемые снежинки, плавно оседающие несколькими этажами ниже.

На подоконнике лежала записка:

Взяв под контроль свои мысли, ты берёшь под контроль свою жизнь. Главное – захотеть.

Девушка вздрогнула и направила внимательный взгляд светлых глаз в ночную темноту, но ничего не разглядела. Однако Джаспер Соул – профессиональный контактёр и специалист по общению с душой умирающего или недавно умершего человека, – её прекрасно видел. Одетый в длинное светлое замшевое пальто с воротником-стойкой и багряный шарф, он смахнул снежинки с аккуратно уложенной причёски, зажёг огонь в резной лакированной трубке, что слегка подсветило его уставшее лицо, и, одёрнув воротник, растворился в ночной тьме.

Месяц Холодного ветра, V-4-2002

Листья только начали желтеть, когда во дворе двухэтажного особняка приземлился премиального вида флайдер. Чёрный, с голубой подсветкой, покрытый краской типа «металлик», данный вид индивидуального летательного средства представлял собой флагман целой линейки двухместных транспортников.

Чтобы такой приобрести, простому рабочему потребовалось бы несколько жизней, однако владельцем флайдера был не рабочий, а специалист, равных которому никого не было. Когда ниша существует уже много лет, очень трудно выбить себе в ней место. Когда же ниша появляется с твоим приходом, поставить своё дело на поток – ещё труднее. Тем не менее, Джасперу Соулу удалось убедить общественность в том, что профессия контактёра – это то, что нужно любому смертному и, таким образом, выбиться в круги низшей городской аристократии.

Владелец крупного двухэтажного особняка и премиального флайдера, молодой контактёр, ставший первым и единственным представителем своей профессии, только с месяц назад отпраздновал свой двадцать шестой день рождения. Казалось бы, для столь юного возраста невероятный результат, которым следовало бы гордиться и радоваться, однако Джаспер часто впадал в уныние.