Коллекционер слёз

Он смотрит с нескрываемым беспокойством, а я сейчас чувствую себя маленьким котенком, которого нашли на улице, а он боится, жмется в своем холодном сыром углу. И вроде бы хочет на ручки, внутренне тянется к теплу. Но что-то упорно останавливает его, напоминая о том, что он всего лишь уличный котенок. Маленький. Беспомощный. Обреченный сдохнуть от голода в ближайшей чертовой канаве!

Откуда во мне такая любовь вперемешку с жалостью к котам?..

— Что ты собирался сделать с моим котом? — почти не слышу своего же шепота. Как в первый день, когда только очнулась.

Он слегка опускает подбородок, разрывая зрительный контакт. Нет, нет, пожалуйста, не смей говорить, что ты действительно собирался его убить. Мой мозг не выдержит такого удара. Неужели где-то подсознательно я действительно настолько отождествляю себя с тем котом? Он ведь больше не приходил. А я вернулась. В этот дом. К этому человеку. Нет. Я вернулась к своему хозяину? Или все-таки просто к Кукловоду?..

— Выкинуть его из дому хотел, — буркнул он, вновь поднимая на меня взгляд.

— У меня дикая аллергия на шерсть. И то, что ты временно пускала это животное в дом, доставляло мне дискомфорт. Но я терпел это несколько дней после того, как впервые заметил его.

Наверное, мой шок самым явным образом читается в моих глазах. Я была свято уверена в том, что Кукловод ни разу не видел моего кота. До того случая. А он знал… но стерпел? Боги. В голове что-то щелкнуло. Вот, почему он примерно неделю ходил и чихал на каждом шагу. Да уж, после такого испытания на прочность и я была бы, мягко говоря, не в духе.

Что уж говорить о нем, у него есть еще дополнительный геморрой в виде одной не самой умной куклы.

— Мне помогли, спрятали на ночь на кладбище, — голос звучал глухо, как из бочки или со дна колодца, но я, закрыв глаза, говорила. — Доктор дал мне кольцо. Утром по этому кольцу меня нашел его брат. Он вывел меня с кладбища, и он же привел меня обратно.

Сейчас открыть глаза было сложнее, чем после первого пробуждения. Хотя сознание подсказывало, что Кукловод не будет ждать меня вечно.

А потому веки пришлось, пусть и неохотно, но разлепить. Взгляд тут же зацепился за вымученную улыбку на его губах.

— Спасибо за честность.

12

Новый день встретил вымученным блеклым лучом солнца, неохотно пробивавшемся через неплотно задернутые шторы. Кажется, я проспала.

Хоть Кукловод и говорил, кажется, даже верил в то, что я не способна спать и в этом не нуждаюсь, как выяснилось, он ошибался. Ну, в конце концов, он не Бог.