Коллекционер слёз

Худощавые руки Плакальщицы тянулись к глухой стене дома. Она впивалась в кирпич ногтями на искривленных пальцах, сдирая те до крови, которая мерзкими черными струйками стекала к земле.

— Что она делает? — я шептала, заворожено наблюдая за этим с со смесью отвращения, какого-то буквально первобытного восхищения и… сострадания? Откуда бы ему взяться.

— Зовет кого-то, — ровно отозвался Спайк, пожимая плечами. — Ты о них вообще ничего не знаешь? — я покачала головой в ответ. — Ну, считается, что Плакальщицы — это духи женщин, которые погибли при родах, умерли позже своего отпрыска или же банально умерли, не родив ребенка.

Они всегда плачут, зовут своих детей. И их плач вызывает в людях самые негативные эмоции, заставляет грустить и впадать в депрессию.

— Они не опасны? Ну, физического вреда не причиняют? — я сглотнула, осознав, что существо повернуло свою голову к нам, и вперилось в меня взглядом белесых, подернутых какой-то пленкой глаз.

— Для нас с тобой не опасны, — заверил меня Спайк, чуть сильнее сжав мою руку.

Видимо, он тоже заметил реакцию Плакальщицы на наше присутствие. — Они ищут детей. Крадут оставленных на улице детей и подростков. Они обычно не возвращаются. А если вернутся… то сходят с ума, — он выдохнул. — Но…

Он не успел договорить. Взвыв, Плакальщица рванулась к нам, расставляя руки в стороны и что-то вопя. Я подскочила на месте, попытавшись отстраниться, и неудачно толкнула Спайка, заставив того оступиться и упасть на брусчатку. Трость со стуком отлетела в сторону и погасла.

Я словно онемела. Это существо уже через секунду склонилось надо мной, смыкая руки у меня за спиной. Ждать можно было чего угодно. Но… внезапно над моим плечом раздались всхлипы. Обычный женский плач звучал угрожающе в звенящей тишине предрассветного тумана. Не найдя решения лучше, я аккуратно опустила руки на спину склонившемуся надо мной существу, легко приобнимая его. Плакальщица тут же вздрогнула, умолкнув. Я не видела, но спиной буквально ощущала, как удивленно таращился на нас Спайк.

Спустя несколько секунд подобных странных объятий, я внезапно ощутила, что обнимаю пустоту. На мои плечи легли руки Спайка, возвращая меня в реальность. В воздухе все еще витал аромат сырости, которым так разило от Плакальщицы.

— Все в порядке? — практически не слыша собственного голоса, я сглотнула.

— Более чем, — раздалось над ухом. — Я слышал о том, что если обнять Плакальщицу, то можно получить ее благословение.