Дар Леса

Я никогда не жалею ни о чем. Это мой выбор и моя судьба. Если она подарила мне их, значит так и надо, — он пожал плечами и улыбнулся, — Сожалеть мне не о чем. А ты? Не хочешь уйти?

— Уйти? — медведь, казалось, не был удивлен этим вопросом, будто он слышал его регулярно, — Пока нет. У меня еще есть здесь дела.

— Если..

— Я знаю что нужно делать, — медведь отмахнулся от несказанных слов и тоже посмотрел на воду.

Помолчав, он шевельнулся и протянул к эльфу лапу, на которой что-то блеснуло, — Возьми это, — тонкий серебристый браслет, явно эльфийской работы, будто сплетенный из травинок, покрытых камнями, будто росой, — Не думаю, что ты захочешь показываться людям.

— Спасибо, Медведь, — Эльнармо принял подарок и, повертев в пальцах, надел его, прикрыв рукавом куртки.

Заря перебирала перешитые на сына вещи, болтая об их путешествии и о том как же боязно несмотря на все вылезать из их Леса в новый мир.

Лис согласно кивал, грызя орехи из кладовой и наконец спросил:

— Мам, а ты не жалеешь что надо уезжать?

— Нет, — покачала головой женщина, качнув двумя косами заплетенными на эльфийский манер, как научил ее Эльнармо. — Слишком много всего произошло тут. Плохого и… самое главное, что тут не произошло.

Счастья не было, Лисенок. Вырастешь, поймешь. Хочу чтобы у тебя был выбор помимо Леса и берлоги Хозяина.

— Ладно. Тебе помочь? Я хочу пройтись попрощаться с Лесом.

— Завтра. Уже темно и надо выспаться перед путешествием. Возьми этот тюк, поставь под дверь. Утром встанешь, и пока мы с Эльнармо будем собираться, успеешь отнести к лодке и пройтись напоследок. И не переживай. Ты вернешься, если захочешь.

— Это будет уже не тот Лес, что я оставлю, — не по годам мудро ответил Лис и спрыгнул на пол. — Ладно, мам. Медведь уже со мной попрощался, так что я завтра быстро.

………..

— Отче, еще глотнешь?

— Давай, — не глядя протянул руку Марий, принимая бутыль у Сазана. Зима выстудила ему не только стены Храма, куда стекалось все меньше и меньше народа, но и саму душу.