Заклеймённый

   - Потому что, люди в нем чудовища, мисс Монгроув! Они жаждут власти, достатка и силы, которую не заслужили и которой не достойны, – впервые девушка видела, как мистер Мортимер наполняется гневом и с большим трудом сдерживает его. 

   - Но ведь не все?! – ужаснулась она, подобной прямоте.

   - За редким исключением, – взгляд мага стал отрешенным, и на мгновение даже показалось, что печальным. 

   - Я не верю! – Беверли была в корне не согласна с утверждением своего работодателя.

 

    -А во что вы верите, маленькая леди? – спросил он, все так же витая где-то в своих мыслях.

   - Я верю в добро, в благородство, в справедливость! – девушка открыто посмотрела на мистера Мортимера, не страшась спорить и отстаивать свою позицию. Его лицо вмиг изменилось, а глаза, пожалуй, впервые так внимательно обратились к ней. – Я верю в то, что люди могут быть честными, преданными и самоотверженными. Верю что, правда и добро всегда побеждают.

Верю, что никогда и  ни за что нельзя сдаваться. Чистые сердца существуют, они искренние и бесхитростные, отважные и стойкие!

   - То, о чем вы говорите, существует лишь в книгах, мисс Монгроув. И только юные и впечатлительные девицы, вроде вас, верят во всю эту чушь, - его взгляд стал по-настоящему проникновенным и даже неприлично пристальным. Беверли немного смутилась, но сдаваться не собиралась. 

   - Но эти книги пишутся с настоящих людей и характеров.

Благородство и честь, о которых я говорю, не берутся из воздуха. Да, я признаю, что персонажи по большей части вымышленные, но качества, которыми наделяет их автор, самые что ни на есть настоящие. Возможно, вам просто не попадались такие люди!

   - А вам? 

   - Мой отец честный и благородный человек! – гордо задрав подбородок, сказала она.

   - Ожидаемый ответ, маленькая леди! – ухмыльнулся мужчина.

– А кто-нибудь кроме? Может ваш жених? Юный Рой Левенсви обладает всеми этими качествами? 

   Беверли внезапно стало жарко, под этим нахальным взглядом. Мистер Мортимер ждал реакции, ждал ее слов, словно лучше нее зная, что Рой не обладает даже одним из перечисленных ею достоинств. В ее душе разгорелся огонь возмущения и негодования, который пришлось погасить. Девушка сжала кулачок, пораженная такой бесцеремонностью.