СЛЕПАЯ ВОДА

«Я на многое готова ради родины», серьезно сказала этерианка, в то время как ее солдаты взяли принца и дочку губернатора на прицел, «Сейчас она нуждается в крепкой руке, которая, наконец, положит конец унизительному низкопоклонничеству перед людьми. Трон не должен достаться предателю, вступившему в преступную связь с человечишкой».

«Вы считаете, что обманщица на троне – то, чего заслуживает Этера?» возмутилась Олеся, «Вы врали нам всё это время».

«О да, ты оказала мне огромную услуга, девочка», усмехнулась Ошшим, среди солдат послышались смешки, «Без тебя я бы еще долго рыскала по этой, богами позабытой планетёнке в поисках принца Энлиля и инженера Фишер.

Жаль, тебе тоже придется умереть».

По знаку генерала солдат нацелился прямо в голову девушки.

«Иштар!» внезапно заорал Энли.

С потолка упала огромная сверкающая сеть. Липкая и путанная, она посеяла сумятицу в рядах верных генералу этерианок. Сама генерал громко выругалась на родном языке.

Олеся почувствовала, как все ее тело оплетает блестящий пар золотистого цвета.

В ушах ее раздался голос принца:

«Только не делай резких движений. Я вынесу тебя отсюда».

Нечеловеческая сила подняла тело Олеси над полом и молниеносно понесла прочь.

«Сетка не задержит их надолго», прошелестел голос Энли, «Стоит поторопиться».

Когда они очутились наружи, их встретил прохладный ночной воздух и плеск реки. Черного тумана не было. Должно быть, все приспешницы генерала остались внутри станции. Беглецы пронеслись вперед и оказались за бетонной загородкой, возле которой работал декоративный фонтан.

Золотистый туман вокруг Олеси резко развеялся, и девушка упала на бетонный пол. Принц в человеческом обличье стоял рядом, на коленях. Судорожно дыша, он опять держался за живот. Кровь из носа стекала по его шее и впитывалась в рубашку.

«Энли, вы как, совсем плохо?»

Олеся в ужасе взирала на принца. Она не знала, что пугает ее больше – его внезапная болезнь или опасение того, что генерал вот-вот догонит их.

«Нет…не так уж и плохо», нарочито бодро отозвался Энли, платком промокая кровь, «Просто чем больше срок, тем труднее мне долго оставаться в этерианском обличье».

«Какой срок?» удивилась Олеся.

В свете тусклого фонаря она внимательно посмотрела на этерианца. Его фигура, бледность, пристрастие к мятнице болотистой, капризное поведение. Тут дочку губернатора осенило. Но догадка эта звучала слишком безумно и невероятно.

«Вы…» начала она и запнулась, «Но вы же мужчина?!...»

«В человеческом понимании – да.