СЛЕПАЯ ВОДА

Одетые в теплые рабочие комбинезоны с небольшими рюкзаками, они мирно расположились на широких сидениях в салоне. Из всей этой компании разительно выделялась разве что коренастая смуглая женщина, цвет лица которой менялся от мертвенно-белого до зеленоватого.

«О человеческий облик!» простонала Шумодан, «Почему не смею вернуть этерианский?»

«Ни в коем случае!» строго сказал Махрушин, «Не-человек сразу будет бросаться в глаза! Нам нельзя привлекать внимание».

Строгость капитана имела под собой множество веских причины, одной из которых был утренний инцидент, вполне способный пагубно обернуться для всей экспедиции.

Не ровен час, и злополучная торговка могла случайно выведать то, что ей знать вовсе не полагалось.

«Боги, что за жизнь у этот человек, чтобы продавать такое!» простонала Шумодан, судорожно глотая из стакана, который ей поднесла Шура, «Запах этих растений просто душить».

«Не переживайте, госпожа посол», хмуро отозвался капитан, «Когда мы отыщем принцессу, я возьму это дело под личный контроль.

Эти нелегалы уже обнаглели. Мало того, что им великодушно разрешают торговать, они без разрешения шныряют по Неизведанным землям, незаконно рвут растения и растаскивают заброшенные здания на запчасти».

«Ох, не стоит так!» замахала руками посол, «Всё моя вина, не их».

«Не от хорошей жизни они торгуют этими пахучими растениями», вмешалась Олеся, «Для многих из них рынок – единственный источник заработка».

Махрушин весело подмигнул Шуре и прошептал: «Ничего больше они не умеют».

Госпожа Шумодан укоризненно покачала головой. Капитан сделал вид, что не заметил. Олеся вздохнула и сложила руки на груди. Иногда приходилось смиряться с тем, что некоторые люди навешивают ярлыки на других и делят мир на черное и белое, не подозревая о существовании полутонов. Хорошо, хотя бы госпожа Шумодан думает совсем иначе. 

Аэробус летел не слишком высоко над землей. В некоторых местах он продвигался вплотную к горам.

Суровая природа и никаких признаков разумной жизни. Шура настроила бинокль и принялась разглядывать пейзаж внизу. Аэробус летел вдоль петляющего русла реки. Девушка разглядывала его с интересом, ведь настоящие природные потоки можно было увидеть только на Неизведанных землях, в Летиссе люди довольствовались только искусственными бассейнами и фонтанами. Секретарю было любопытно посмотреть, что же творилось в толщах природных вод Леты.