Демоны Севера

Их несколько, но стригоссетам[2] никогда не одолеть круадха. Словно падальщики, они будут кружиться вокруг, идя за ним и питая надежду урвать кусок от аппетитного некроманта. Он не против, пусть забирают, но не раньше, чем он насладится вкусом сердца жертвы. Возможно, он и отдаст стригоссетам то, что останется после. А пока пусть ползут, кто знает, может и они на что-то сгодятся. Остатки плоти на губах растянулись в предвкушающей улыбке.

“Успокойся. Твое сердце должно быть спокойным, как и дыхание... Это всего лишь прогулка! Дыши и не паникуй.

Сколько раз я уже бродил по этим местам? А сколько прошел по пути Вечного покоя?” Нечеловеческим усилием воли, ему удалось обрести спокойствие и двигаться дальше, будто ничего и не было. “А что собственно было? Подумаешь, на мгновение позволил себе испугаться”. Он нервно усмехнулся. “Ну и что, что за спиной круадх, а мимо проползают стригоссеты. Могу же я позволить себе маленький испуг”. Едва не начав смеяться, он все же сдержался. Нервы сдавали. Да и возраст уже не юношеский. Как-никак, а три десятка дышит. “Вот родился бы сильным некромантом и бился на поле боя. Вместо того чтобы таскаться туда-сюда, моля Нетория сохранить мою жалкую жизнь”. Вдалеке мелькнули зеленые огни. “Хвала Дракону”. Он осторожно обошел кусок стены и кое-как сумел продолжить идти. Впереди пара стригоссетов дралась за чью-то часть тела: то ли ногу, то ли руку. Желания выяснять у него не было, и он незаметно, украдкой оглянулся. Идти в том же направлении, равносильно тому, что он с разбега напорется на чей-то меч. “Можно конечно попытаться обойти”. В нескольких шагах от него стояли полуразвалившиеся дома, в них не спрячешься, но можно было пройти между ними. “Выбора у меня все равно нет”. Он рискнул и сделал пару шагов в сторону. Пока все шло относительно нормально. Еще пара шагов и вот он уже у поворота.

Круадх принюхивался в поисках жертвы, яростно втягивая воздух через дыры, где некогда был нос. Внезапно он остановился и, поводив головой из стороны в сторону, сделал маленький шаг к углу бывшего дома.

Несмотря на то, что стена частично обвалилась, она, тем не менее, надежно скрывала круадха от посторонних глаз. Вновь втянув воздух, он блаженно прикрыл глаза. Жертва сама шла к нему. Но уловив примесь еще одного запаха, круадх резко распахнул глаза и едва не зарычал. Он слишком долго голодал, чтобы уступить столь лакомый кусочек другому. Медленные и осторожные шаги приближаются, как и тихий шорох сохранившихся кусков ткани.