Хранительница Севера

Река как нож разрезала гору, теряясь в густом лесу. То и дело по правой стороне среди деревьев мелькало озеро, привлекая своим спокойствием и тем, что дорога к нему не была такой каменистой. Любой другой путник предпочел бы не соваться в лес, растущий на расколотой горе, а обогнуть гору с востока.

- Пойдем к озеру? – озвучил логичный и простой пути Берк, поглядывая на Киру.

- Нет, идем дальше, - покачала головой молодая волчица, ощутив внезапный прилив сил.

Волки чуть зароптали, когда им всем пришлось подниматься по осыпающейся тропе, но стоило первым из них оказаться под сенью деревьев, как перешептывания стихли.

Лес начинался внезапно, как и полоса плодородной почвы.

- Будто кто-то линию провел, - пробормотала Кира, присев на корточки и зачерпнув рукой рыхлую жирную почву, на которой росли местные высоченные сосны.

- Магия? – предположил Берк.

- Наверняка, - усмехнулась девушка и вытащила кулон из-под одежды.

Кристалл сиял ярче, чем прежде, давая понять, что Кира что-то делает правильно.

Передав поводья лошади ближайшему мальчишке, девушка решительно направилась вперед, проверяя путь сквозь лес. Деревья расступались перед ней, но высоко над землей сплетались кронами, не давая увидеть то, что ожидало стаю впереди.

- Если бы я не искала здесь долину, то не сунулась бы в этот странный лес. Он не выглядит, как проход куда-либо.

Вскоре дорогу девушке перегородили скалы и огромные валуны, но она упорно прошла вдоль этого препятствия, выискивая проход, и не удивилась, когда обнаружила его.

Вернувшись обратно, она уверенно повела стаю к обнаруженной каменной арке, сквозь которую спокойно могла проехать даже самая большая телега, но деревья и камни прикрывали проход так, что издали его никто бы не заметил.

- Думаешь, там что-то есть? – с сомнением спросила Серая волчица.

- Да, - теперь на самом деле уверенно ответила Кира и первой отправилась вперед.

Лес простирался еще на добрый километр по ту сторону завала, но после внезапно обрывался, переходя в широкую полосу луга, с которого открывался вид на вытянутую долину, зажатую в плотном кольце гор.

- Это то место? – спросил кто-то из ребятни.

- Да, - улыбнулся Берк. – Это точно долина трех крепостей. Смотрите!

Старик указал пальцем на груду серых камней, видневшихся на одном из склонов гор. Лишь присмотревшись Кира поняла, что смотрит на наполовину разрушенную башню.

- Тут много леса, - сказала она, наблюдая, как медленно подтягивается стая.