В лесу нельзя хромать. Падение Солнца

Или нашли его, увидев дым костра. Одного из своих пустили по его следам, а сами вернулись к логову, чтобы доложить Сульфиру?

- Как-то глупо всей толпой идти к вожаку, а одного пускать по следу. Не правильнее ли сделать наоборот?

Сото промолчал.

Ночью они вышли на равнину. Здесь ветер был сильнее, чем в лесу. Следы было найти сложно, но всё же возможно. Вскоре волки пришли к берегу реки. И тут Вирена осенило:

- Вода! Он мог уйти по воде! Вот почему мы не могли найти здесь следов.

- Что ж, умно с его стороны.

Только как мы узнаем, куда он пошёл – вниз или вверх по течению?

- Вниз по течению Лунный лес. Вряд ли он настолько наглый, чтобы вторгнуться туда.

- Я так не думаю, - усмехнулся Сото. – Он мог рассчитывать именно на это.

Вирен устало выдохнул.

- Разделимся, - сказал он отряду. – Первая группа идет до Лунного леса. Если не найдете следов, возвращайтесь в селение. А если найдете… Что ж, в этом случае оставьте судьбу мальчишки на милость Древних. Вторая группа – за мной.

Скалес проснулся оттого, что его толкнул Древр.

Тревога в глазах мужчины вызвала у него нехорошее предчувствие.

- В чем дело?

- Больше нельзя тянуть. Вам нужно уходить.

- Они уже здесь?

- Пока нет, только вышли на равнину. Может быть, скоро они найдут это место.

- Слишком быстро, - взволнованно проговорил Скалес, надевая рубашку. - Я думал, они будут плутать в лесу ещё семь дней. Перед охотой я старался запутать следы…

- Их ведет Вирен. Я же предупреждал вас, что его нельзя недооценивать.

- Злеяды его разорви, - горько выругался тот, до сих пор чувствуя боль в плече.

Пока Скалес одевался, Древр успел собрать и завязать его мешок с вещами. Он передал его поднявшемуся Скалесу.

- Вот. Здесь лекарства, ткань для перевязки, кремень и еда. Должно хватить. Ваш лук там.

Перекинув лук и мешок за спину, Скалес посмотрел на Древра и сказал:

- Спасибо… Ты единственный, кто был добр ко мне.

- Берегите себя, - ответил мужчина.

И Скалес выбежал к реке.

Вирен вел группу волков вверх по течению, внимательно вглядываясь в ночную даль.

Волчьи глаза прекрасно видели в темноте. Даже в такую пасмурную ночь, когда Луна исчезла с небосвода, он уверенно шел вперед.

И вдруг… Уши вздрогнули. Переменившийся ветер принес знакомый запах, который появился лишь на мгновение. Грудь вздымалась, жадно втягивая воздух, уши насторожились… Ничего.

«Показалось?»

- Вирен, смотри!

Вдалеке виднелась фигуру бегущего волка. Хищный азарт защекотал нутро.