В лесу нельзя хромать. Падение Солнца

Наполненные древней магией, они были способны на многие сюрпризы.

Аэра бежала сквозь густые заросли, и даже не заметила, как след оборвался. Удивленная своей невнимательностью, волчица уткнулась в землю, принюхиваясь. Внутри начала подниматься паника.

«Ну же, где ты, где?»

Что страшнее – знать о враге и видеть его или знать, но не видеть? Скорее, второе. И этот страх подгонял Аэру искать следы. Торопясь, волчица забыла об осторожности. Это была её ошибка…

Сильный удар в живот сбил её с ног, а схватившая за шкирка рука прижала голову к земле.

Резкий запах опавшей листвы смешался со знакомым запахом альфы. Из глотки волчицы вырвался угрожающий рык. Показавшийся оскал не предвещал ничего хорошего для напавшего. Аэра инстинктивно чувствовала его слабость.

- Ни звука, - прошипел твердый голос чужака.

В глотку уперлось острие ножа. Аэра застыла. Сердце лихорадочно билось, грудь вздымалась, но губы не спрятали обнаженные клыки.

- Ты тоже преследуешь меня?

В голосе звучала злая насмешка и… скрытый страх.

Он боялся, и не только погони. Чужакам в Лунном лесу не место, и, видимо, деревья показали ему это.

- Ты здесь одна? Отвечай, сколько вас?

Нож угрожающе надавил на горло. Призывая на помощь спокойствие, Аэра пыталась подавить панику. Шерсть улеглась, клыки спрятались, и взгляд голубых глаз уже с меньшим гневом смотрел на одиночку.

- Я здесь не для того, чтобы убить тебя или сдать охотникам, - сказала она медленно и тихо, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Слышишь, лес гудит? Это все из-за тебя, своим присутствием ты осквернил его.

Я выведу тебя отсюда. Сам ты не сможешь найти выход. Ты заблудился в трех соснах, и это не случайно. Лес путает тебя. Я могу помочь.

Давление ножа на горле ослабло. Аэра поняла, что до чужака начал доходить смысл слов.

- Убери нож. Они наблюдают за нами. Не зли их ещё больше.

Тот не спрашивал: «Кого?». Давно ощущая чужое присутствие, Скалес понял, что сказки для волчат оказались явью.

Парень убрал нож и ослабил хватку.

Освободившись, Аэра отошла от него на несколько шагов. Она внимательно посмотрела на чужака, сидевшего у корней дуба. Его человеческий облик совершенно отличался от её представлений. Неожиданно. Будто увидела Золотую Луну после Алой. Другая сторона одного целого.

Повязка на плече не смогла спрятаться от её глаз. Как и нож, который он все ещё держал в руке. Раненный зверь. Она перевоплотилась, решив говорить с ним на равных. Так ему будет спокойнее.