В лесу нельзя хромать. Падение Солнца

Ветерок подошел к ней и протянул деревянную плошку, полную сочных кусочков мяса.

- Вот, поешь. Специально для тебя выбирал самые вкусные.

- А ты знаешь, как завоевать женское сердце, - засмеялась девочка, охотно принимая еду.

- Точно не хочешь к остальным? Там весело.

- Мне музыку и отсюда слышно, - отмахнулась девочка с кусочками мяса за щекой. – Да и не невеста я пока, чтоб у огня плясать.

- Там Медвир сказки рассказывает. Его вся малышня обступила.

- У мамы сказки интереснее. В них не Луна всех спасает, а главная героиня.

Это мне больше по душе.

Усмехнувшись, Вирен лег на траву около её заветного пня. Подложив ладони под голову, он посмотрел на звезды.

Ночь была свежей и тихой. Со стороны реки шел прохладный ветерок, остужающий нагретую за день землю. Пахло летней травой, дымом костров и диким холодным лесом. За этим лесом – неизвестность. Всё равно, что пустота. И в эти черные ночи деревья защищали волчье племя от неё. Аэре нравилось приходить сюда, на границу родного и чуждого. Это место дышало тайной и спокойствием.

И она была не против разделить её со старшим братом.

Чувствуя то же, что и Аэра, Вирен тихо-тихо заговорил:

- А я всё гадал, кто же у нас родится – мальчик или девочка. Знаешь, мы с парнями даже поспорили на зайца…

Заинтересовавшись, девочка даже оставила вкусности.

- И я выиграл. Отчего-то чувствовал, что у меня будет сестренка. Я рад, что не ошибся.

Тут он заметил грусть, отразившуюся на лице сестренки.

- Ты действительно рад, что я девочка? – не веря, спросила она.

- Многие были бы рады, если бы я родилась мальчиком. Чем больше у отца наследников, тем лучше, тем сильнее его род… А от меня какой толк? Я даже не могу заметить твоего приближения.

- Придет время, и ты научишься видеть то, что от тебя скрыто. Не волнуйся, просто подожди. А насчет того, что кто-то был бы рад мальчику… Не слушай их. Луне было угодно, чтобы ты родилась девочкой. У тебя свой путь.

- О, этот путь я знаю наперед. Через месяц начну тренироваться, потом пойду на первую охоту, пройду посвящение, через две-три зимы выйду замуж, - на последнем слове она демонстративно фыркнула, - воспитаю щенят, может, один из них станет будущим вожаком, а потом отправлюсь прямиком на Сверкающую равнину.

Ничего непредвиденного.

- А ты сама хочешь идти по такому пути?

- Как будто у меня есть выбор!

- Конечно, есть. Не думай, что раз тебе навязали «правильный» путь, то только по нему и нужно идти, а если сделаешь шаг влево, шаг вправо, то мир рухнет.