Девушка для дракона

— И во что же такое они хотели поиграть без тебя, моя милая? — укоризненно оглядев по-прежнему сидящих на травке ребят, проговорил вновь прибывший.

— В Зомби-Терри! — радостно сообщила малышка, а мальчишки переглянулись и слаженно попятились от мрачного взора черных как ночь глаз мужчины.

— Опять в мой подвал без разрешения ходили? — прищурившись, поинтересовался он.

— Ходили, дедуля, а меня не взяли! — сдало всех «сокровище», обхватывая руками талию мужчины. — Вот я и решила свою Зомби-Терри сделать и пойти на них войной.

Окинув усталым взглядом результаты трудов малышки, скромно копошащиеся неподалеку, блондин вздохнул.

— Не огорчайся, Рита, — сказал он и погладил одной рукой по голове девочку, а другой покрепче перехватил свой жуткий топорик. — Что взять с этих недонекромантов, которые так и не научились определять, с кем лучше дружить, а с кем ссориться!

— Но па-а-а-апа! — хором возмутились отпрыски. — Она же все время мухлюет! И потом ее иллюзии несовершенны! Они не воняют, да и не осязае… Ай! — не пострадавший еще мальчишка тоже схлопотал по лбу, но на этот раз от лапы огромной собаки, что стояла поблизости.

А когда из клочка тумана, плавающего рядом, выскользнул длинный отросток, отдаленно напоминающий кисть руки, и дернул паренька за кончик острого уха, он нехотя исправился: — Не всегда осязаемы.

Малышка же, продолжая невинно хлопать ресницами, стоя под защитой деда, победно улыбнулась.

— Рита быстро учится, — поправив бант на белокурой головке, одобрительно сказал мужчина, а потом строго добавил: — А вы, оболтусы, наказаны с сегодняшнего дня! Так что на работу завтра ночью я вас с собой не беру.

— Ну па-а-ап! — проныли мальчики. — Ты же уже месяц обещаешь!

— Никакого погоста, пока не научитесь ладить с племянницей.

— Но ей всего шесть…

— В шесть она умнее, чем вы в двенадцать!

— Но…

— Кхе-кхе, — прокашлялся Арэт, пытаясь тем самым привлечь внимание хозяина к гостям. — Интересные у тебя методы воспитания, Дин! — ухмыльнулся дракон, шагнув к нему.

Тот, словно только сейчас заметив визитеров, демонстративно поморщился и спросил:

— Каким ветром занесло на сей раз, светлый? Если это очередная авантюра с поиском артефактов — лети сразу в… Лети, в общем, птичка, — особо не церемонясь, сказал мужчина. Потом посмотрел на Кима, Ашку и, чуть улыбнувшись уголками тонких губ, представился: — Дин Эльт-Ма-Грэниус, господа. Добро пожаловать в… кхм… в Зомби-Терри, — подавив смешок, добавил он.