Невеста для дракона

Вот скажи, Элла, неужели кто-то поверит в эту чушь? – бровь иронично изгибается. Ну, кому может принести выгоду принцесса-пекарша? Смешно и грешно. – Вот эта! – тянусь к нежно-кремовой сорочке из чистейшего шелка, который мне не то, что в руках держать, прежде так близко видеть не удавалось. Разве что на других дамах, что приходили в наш магазинчик, чтобы заказать торты на торжество. Мы с Майей носили наряды в основном из шерсти, тонкого льна и хлопка. Не дорого, и смотрится достойно… для нашего городка.

Наутро следующего дня у восьми девушек, пришедших на занятия, волосы и кожа были местами покрыты синими пятнами.

На вопросы о том, что с ними произошло, они только хмыкали и воротили носом. Даже не смотря на то, что я надела одно из подаренных платьев и теперь ничем не отличалась от остальных, их отношение ко мне оставалось прежним.

На уроке по столовому этикету преподаватель смотрела на них неодобрительно, да и они постоянно отвлекались, косясь друг на друга. Может это как-то связано с письмом, что мне подложили в сундук? Быть может, они тоже его получили и купились на дешевую уловку.

Как оказалось позже – я была права, потому что на следующее занятие они не пришли, а к вечеру нас вызвали для нового испытания, только вот я не ожидала, что оно окажется таким трудным для меня.

- Добрый вечер, леди. Как вы могли заметить, ваши ряды поредели. Будущая королева должна уметь ждать и быть терпеливой, но некоторые из вас проявили нетерпение и захотели легкой победы. Они не прошли второе испытание и уже покинули дворец, - среди девушек стояла мертвая тишина, теперь все ощутили настоящую конкуренцию и осознали всю серьезность своего положения.

Одна из конкурсанток неуверенно подняла руку и после одобрения задала вопрос.

- Второе испытание – это письмо?

- Верно, Луиза Нариель. Письмо.

- Но разве вы не говорили, что нас будут уведомлять об испытаниях?

- Жизнь, моя дорогая, это не постоянное следование графику. Она подкидывает нам сюрпризы, и у каждого задания есть свои условности.

Не забывайте о чем я говорила, иногда необходимо читать между строк, - ее внушительный голос гремел на весь зал так, что хотелось вжаться в пол. – А теперь о главном. Вас осталось шестнадцать более умных, красивых и сдержанных, - при последнем слове она посмотрела на рыжую бестию, которая по какой-то причине все еще не выбыла из отбора, чему, признаться честно, я не радовалась. – Сейчас начинается настоящий отбор, и по этому случаю через два дня пройдет бал.