Хранитель Книги тумана

Когда Даль призывал меня следовать за ним, рука его была чистой… У Таро появились вторые брови, а на доступной для манипуляций щеке – цветочек.

Таро и не подумал просыпаться. Даль остался очень доволен своими художествами. И где тут хранители? Шпана какая-то…

На дыру в полу эльф внимания не обратил. Зато заинтересовался разбитым окошком. Изучил вывернутую раму. Стекло я убрал давно, но заменить его было нечем. Приглашать в Дом мастеров было делом бесполезным. Завершив осмотр, Даль выскользнул на крышу. Я ошалело уставился в пустой оконный проем.

Легко было представить, как становящийся временами удивительно неуклюжим эльф срывается и летит вниз… Я бросился следом и едва сам не скатился с крыши, пока пытался понять, куда делся этот ненормальный.

Даль невесомо ступал по покрытой почерневшим мхом черепице. Словно на прогулку вышел.

– Даль! – негромко взмолился я, не столько опасаясь разбудить Таро, сколько боясь невольно отвлечь эльфа. – Ну, зачем это все?

– Разве тебе самому не интересно, эль-ло? – обернувшись, озорно спросил Даль.

Ага, мне жутко интересно гадать: после какого шага черепица поползет, и Даль таки сорвется. Или я сам первый свалюсь с крыши. Интрига, можно ставки делать!

Наконец, эльф остановился.

– Гляди-ка!

Я подобрался ближе. Даль рассматривал полуразложившийся трупик вороны, пришпиленный к крыше отполированным колышком из черного дерева.

– Это еще что? – выдохнул я.

– Причина разрушений, я полагаю, – протянул Даль и присел, проводя пальцем вдоль линии, очерченной вокруг птичьего тельца.

Ворона была центром причудливой пентаграммы.

– Знаком с темными ритуалами, эль-ло? – поинтересовался Даль, не оборачиваясь. Мне послышались знакомые нотки в его голосе.

– По-твоему, это я сделал?!

Вместо ответа Даль выдернул колышек, тот вышел из вороны с тихим чмокающим звуком. Меня передернуло. Труп тут же, у нас на глазах, буквально рассыпался в прах.

– Хм, – произнес Даль.

Что бы он ни думал, я действительно не проводил никаких ритуалов на крыше Дома. Я вообще ни разу не выбирался наверх.

Дом ведь был против! Кто из родственников мог оставить это… и для чего?!

Все, что я видел, было слишком похоже на подготовку ритуала проклятья, да еще с привязкой. Но проклятье я бы почувствовал. А тут – ничего. Будто на крыше не было никакой пентаграммы.

Ну, не для управления же погодой кто-то убил здесь ворону колом из черного ясеня?

– Как думаешь, кровь? – проговорил Даль, продолжая изучать пентаграмму. Я не успел ничего сказать.