Хранитель Книги тумана

– Почему мы стоим в дверях, когда можем пройти в гостиную? – Даль вопросительно взглянул на меня, а я – на Кира. Тот улыбнулся.

– Просто господин Таро утверждал, что тебя нет дома и неизвестно, когда ты вернешься…

– М-мда… я гулял, – вынужден был соврать я. Из самых лучших побуждений: если поймет, что перед ним вурдалак, по долгу службы обязан будет его задержать, а заодно и меня. Кир перевел подозрительный взгляд с меня на Таро, пытаясь понять, в чем именно его обманывают. Но тут Даль тряхнул волосами, и Кир увидел острые уши.

– Я приготовлю еще чаю, – пропел Даль. – Таро, помоги мне с посудой.

Вурдалак буркнул что-то в знак протеста. Не удивлюсь, если весь оставшийся день он просидит на чердаке.

Кир промолчал, как выяснилось, лишь потому, что опасался потерять челюсть. Справившись с собой, он схватил меня за плечи и зашипел:

– Олли, это же эльф! В твоем доме! И давно?

– Всего три дня…

- Всего?!

- …И Даль – единственный эльф. Таро… хм, он…

– В некотором роде он мой консультант и телохранитель, – послышался голос Даля.

– Чай готов!

– Хозяйничает у тебя, как в собственном доме, – проворчал Кир.

– Я уже привык. Он веселый.

– Видишь ли, эль-ло, мой брат пожелал, чтобы я расширил свое образование, – сказал Даль. – И вот, я путешествую по миру, чтобы узнать нравы, присущие жителям других стран. А Таро… более сведущ. Он помогает мне в затруднительных ситуациях, которые, надо признать, возникают несколько чаще, чем хотелось бы.

– А выглядит так, будто все наоборот, – заметил инквизитор вполголоса. Он всегда подозрительный, мой друг Кир.

Вопреки моим опасениям, вурдалак обнаружился на кухне. Он выглядел совсем как человек – ни намека на клыки, кожа порозовела, из глаз ушли красные отблески. Не знаю, как ему это удалось, но вздохнул с облегчением.

Даль улыбнулся.

– Господин Ольден милостиво позволил нам остановиться в его доме. Здесь много места, а плата весьма умеренная.

Я покраснел под очередным пристальным взглядом Роэна.

Даль передал Киру фарфоровую чашку, а Таро тут же подоспел с чайником, едва не обварив Роэну пальцы. При этом вурдалак выдал на удивление правдоподобную виноватую улыбку.

– Ого, – оценил Кир заставленный угощеньями стол.

Даль выдал чашку и мне тоже. Себе с Таро они чай, как оказалось, уже налили.

– Выходит, ты единственный друг Ольдена, – протянул Даль.

Я смутился.

– С чего ты взял?

– Ну, за три дня он единственный, кто пришел тебя проведать.