Паровой робот

***

Тяжёлое тело робота медленно вышагивало по земле цвета ржавчины, оставляя в ней большие следы и поднимая облачка пыли, а рядом с ним с улыбкой на лице шла Китти.

Ангар «Мастерской» давно остался позади вместе с кучей строений, что стояли рядом. Местные называли этот городок «Полустанок», хотя у него было и другое, более историчное название: «Благость».

Судя по немногочисленным записям, на которые удалось наткнуться исследователям и охотникам за наживой, Благость была маленьким поселением, в котором «ремесленное мастерство преобладает над аграрным в связи с неплодородностью почвы», что бы это ни значило.

Всё изменилось с началом Эпохи Тотальной Индустриализации…

Эпоха Тотальной Индустриализации или ЭТИ, как её именуют психи, что пытаются изучать прошлое, привнесла в мир две вещи: двигатели и высокую смертность. Люди плодились, словно животные, и каждый пытался найти своё место в жизни. Кому-то было проще, ведь у них были богатство и власть, кому-то сложнее, ведь у них не было ничего.

Скачок рождаемости. Скачок преступности. Скачок смертности. Огромное количество бунтов, войны, бесчинства на улицах… И в этот момент появляется Человек. Великий изобретатель, гений, красавец, джентльмен… Никто не знает, как он выглядел, как его звали и кем он был, но именно Он положил начало новой эпохе.

Благость стала первым населённым пунктом, возле которого вырос огромный Завод, что выпускал самые разные изделия, начиная от обычных сельскохозяйственных инструментов, и заканчивая высокотехнологичными двигателями и даже протезами.

Бесчисленное количество жителей поселения, а это целых шесть тысяч человек, если верить записям, положили свои жизни на развитие огромного комплекса, который до сих пор величественно возвышается над Пустошью возле «Полустанка». Россыпь строений, что снабжала ближайшие города, и сёла, и даже истеблишмент всем, что нужно, стала своеобразным первопроходцем нового времени, первой ступенью. .. Первой среди многих…

Империя Человека, судя по всему, простиралась на огромные расстояния и захватывала даже иностранные берега, отстраивая во многочисленных точках целые центры, что были призваны изменить мир. Нет, преступность никуда не делась. Не исчезло и перенаселение. Но теперь весь мир стоял у станка, день за днём заполняя пустоту монотонным трудом.

Все эти красивые слова Китти слышала от какого-то психа, что проезжал через «Полустанок».