Не шутите с дочерью кузнеца!

– Сомневаюсь, – улыбка у кочевника стала масляной, – У вас есть женщина. Всего месяц ее милостей для нашей скромной группы и мы доставим вас в любую точку Линнии.

Мое сердце пропустило удар.

Фрейлина должна сохранить жизнь королевскую отпрыску любым способом. Телохранитель никогда не упустит такого шанса, а мне останется только подчиниться его приказу. Чертова присяга не даст мне даже пикнуть. Сейчас я пожалела, что когда-то отказалась стать содержанкой у богатого лорда.

Тогда бы нам не пришлось переезжать в деревню, сажать на поле эту проклятую картошку и встречаться там с принцем.

Пауза затянулась.

– У женщины есть имя, и я, леди Линалия фон Артейх, никогда не буду караванной шлюхой, – тихо, но уверенно сказала я.

Кочевник изумленно смотрел на меня, словно монах на сошедшую с иконы Пречистую.

Я отрывала от корсажа уцелевшие черные жемчужины, под недоумевающими взглядами телохранителями и принца.

– Ваш народ дорого ценит дары моря, – я высыпала пять жемчужин в ладонь кочевника, – Вот теперь этого точно хватит на трех верблюдов, одежду и припасы на неделю пути.

И не надо рассказывать мне сказки, что эта малость приведет твой караван к смерти. Среди пустынных жителей нет дураков, песок не прощает промахов, а это значит что у тебя есть запас на каждого человека в караване. Ну, если ты не дурак, конечно…

Райан нервно сглотнул.

Кочевник погладил пальцем жемчужины и рассмеялся.

– Девушка, а вы знаете толк в торговле!

Мысленно я поблагодарила деревенский рынок, кто бы знал, что умение торговаться, спасет мне жизнь.

Кочевник крикнул что-то своим и махнул рукой. От каравана отделили твоих верблюдов, сняли с них часть поклажи и оставили стоять в стороне.

– Сделка есть сделка, можешь проверить, – он снова улыбался, а я знала, что скорее всего нас где-то обманули. Возможно припасов оставили на одного человека, или дали больных верблюдов. Но это было лучше чем ничего. Я до ужаса хотела пить, а еще прикрыть чем-нибудь свои горящие плечи.

А еще лучше полностью укутаться в такое же белоснежное одеяние, чтобы прекратились эти жадные взгляды.

– Главное в торговле – это доверие, – я тоже улыбнулась, решив бить его, тем же оружием, – Честный торговец никогда не допустит лукавства. Репутация выстраивается долго, а рухнуть может в один миг…

Я была права, после моих слов, еще одна сумка добавилась к нашей поклаже.

– Не знаю вашего имени, достопочтенный.