Фея для лорда тьмы

— А вы думали, что советник эррисара тьмы женится на никому не известной девушке, пусть и фее? — Отпустив мое предплечье, леди Грэй отступила на шаг.

— Я о нем вообще не думала, — сказала честно.

— А стоит! — наставительно произнесла мать Виктора. — Потому что он только о вас и говорит, Эрилин!

— Леди Каро, — скрипнув зубами, поправила я.

— Виктор обручен с дочерью лучшего друга покойного отца. Они поженятся будущей весной. Брак по расчету — обычное дело для магов Триалина. — Вот тут я могла бы поспорить, помня, какими влюбленными глазами смотрели друг на друга сегодняшние молодожены.

— Но невеста советника не потерпит фавориток после свадьбы. Поэтому вас ожидает головокружительный роман и неплохие откупные — мой мальчик щедрый человек. Если не готовы к позору, подслащенному звонкой монетой, держитесь от него подальше.

— Я подумаю, — ответила сухо, почему-то после ее заявления захотелось сделать все наоборот, только вот использовать Вика для мести его мамаше было бы нечестно. Поэтому я поступила проще.

— Ай! — воскликнула леди Грэй, споткнувшись об выскочивший из-под земли корешок. Маска «королевы» на миг покинула ее, показав истинное лицо женщины. Растерянная, усталая и… испуганная?

— Вы меня боитесь? — ощутив что-то вроде гордости, поинтересовалась я.

— Что? — Леди Грэй машинально поправила прическу и одернула подол длинного платья. — А стоит? — вновь превращаясь в «ледяную красавицу», спросила она. — У вас в запасе есть что-то посерьезнее этих детских фокусов? — усмехнулась, и от слов ее, как и от мерцающих в полумраке глаз повеяло вызовом.

— Я изобретательная, — улыбнулась, сложив на груди руки.

— Угрожаете? — вернула мне мой же вопрос леди Грэй.

— Отнюдь, просто хочу, чтобы мы друг друга поняли. На данный момент я не заинтересована в интрижке с вашим сыном, но… навязывать мне свое мнение, как и делать вид, что стараетесь ради меня, не стоит. Дух противоречия, знаете ли, страшная штука.

— Я вас поняла, леди Каро. — Мне показалось, или в ее взгляде промелькнуло уважение? — Надеюсь на ваше благоразумие.

Но будьте осторожны, Вик…

— Мама, мама! — крик Алисы отвлек нас от крайне занимательной беседы. — Мама, Эрилин! Там свадебный букет кидать собираются, а вы где-то бродите. Идемте же! Я тоже хочу участвовать, но без твоего разрешения меня не пускают. Мама?

— Рано тебе в невесты, потерпи еще несколько лет.

— Но это же просто конкурс, — заканючила девочка.

— Волшебная традиция. — Леди Грэй улыбнулась дочке.