Отбор. Вне конкурса

— Да, чувствую, я еще долго буду вспоминать, какой теплый прием мне оказали во дворце, — не удержавшись, язвительно произнесла я.

Ивар сделал вид, будто не услышал меня. Круто развернулся на каблуках сапог и вышел из библиотеки.

Я проводила его рассерженным взглядом. Не сказать, чтобы я горела желанием блуждать по коридорам дворца после произошедших убийств. Но все-таки Ивар мог бы действовать не так напористо и бескомпромиссно.

Впрочем, ладно. Не буду терять времени на пустые переживания.

И я подошла к столу, на котором еще с прошлого моего посещения были разложены мои записи. Ну-с, и на чем я остановилась в прошлый раз?

Часть вторая. Игра на выживание. Глава 3

В библиотеке не было ни окон, ни часов, поэтому я понятия не имела, сколько прошло времени с того момента, как Ивар принес меня сюда. Но моим внутренним прикидкам получалось, что достаточно. По крайней мере, две главы я успела написать.

Я с приглушенным вздохом откинулась на спинку кресла.

— Устала? — прошелестел Хареон, который любезно подбирал мне литературу для реферата.

— Да, немного, — призналась я. Несколько раз ударила пальцами по столу, затем задала самый тревожащий меня вопрос: — Скажи, а Ивар — он кто?

Впрочем, вряд ли Хареон ответит мне. С моей стороны было бы глупо надеяться на это.

— Кто такой Ивар? — насмешливо переспросил паук. — Ну, прежде всего, он человек.

— Очень смешно, — огрызнулась я. — Я ведь серьезно спрашиваю. Какую роль он играет во дворце?

— Очень важную, — заверил меня Хареон. — Точнее сказать, одну из самых важных.

Я со свистом втянула в себя воздух через плотно сжатые зубы. И этот издевается. Когда-то я слышала, что создания Рогатого бога не умеют говорить неправду. Они могут слукавить, уйти от ответа, напустить тумана в свои слова. Но сказать явную ложь им не под силу. Попробую рискнуть и задать прямой вопрос, на который должен быть только однозначный ответ.

— Ивар — император? — спросила я.

Затаила дыхание в ожидании ответа.

— Императора Олеора зовут Инвар, — после долгой паузы напомнил Хареон. — Среди его имен нет того, что ты назвала.

Я зло засопела. Выкрутился, что называется. Ежу понятно, что если Ивар — действительно император, то он не стал бы представляться мне настоящим именем.

Ладно, попробую еще раз.