Зимняя тишина

— Ориентироваться буду на Люрвина. Людей сильно разнесло?

— Мы не знаем, — сообщил страж. — Связь обрывается… Но пока известно, что шер Люрвин сумел собрать половину своих людей и они все вместе отыскали трех принцесс.

— Хорошо, — кивнул Алекс и отключился.

Он быстро застегнул скрытые пуговицы дэа, сдернул с вешалки плащ и вышел из своих покоев, позабыв закрыть окно.

— Малахин! — рявкнул он, выходя в коридор просторного дома, одного из тех, что служили стражникам временным жильем.

Длинные мощные одноэтажные строения тянулись вдоль реки и со стороны походили на огромных неповоротливых морских котиков на берегу залива.

Алекс нередко выбирался на побережье, чтобы очистить мысли и отдохнуть. И там, вдали ото всех, у него был похожий на здешние казармы дом — длинное одноэтажное строение с открытым очагом в центральной большой комнате.

Тот его дом совсем не походил на жилище принца, пятого сына короля, но Алексу нравилось оставаться на побережье летом, когда в услугах зимнего мага отпадала нужда.

Единственной уступкой близким был стационарный портал и несколько доверенных слуг, прибиравших в доме и заполнявших кладовые.

— Малахин! — вновь позвал Алекс. Даже если первый помощник уже завалился спать, вряд ли успел провалиться в дрему настолько, чтобы не услышать зов.

Мальчишка появился через пару секунд, зевая и протирая глаза так, будто уже видел третий сон, когда его позвали. Хотя, возможно, как раз и видел. Мальчишке едва стукнуло тринадцать, и за недолгое время службы он освоил первейший навык каждого стража — засыпать быстро и крепко, как только удавалось урвать хоть несколько минут отдыха.

— Да? — вяло откликнулся парнишка.

— Метнулся и созвал ребят, — велел Алекс.

— О нет! — застонал мальчишка. — Ваше высочество, мы же всех покрошили!

Покрошил Алекс, его парни добивали, а мальчишка наблюдал и отслеживал перемещения тварей, чтобы ни одна не ушла, но напоминать об этом принц не стал. Он сам когда-то был таким, как Малахин, учился и готовился сражаться с ледяными великанами на равных.

И ему еще было проще, все же маг зимы. Весенним, летним и осенним куда сложнее, они ведь не могут нащупать саму суть холода и разрушить ее. Им надо плавить лед своим теплом, а это вытягивает гораздо больше сил.

— Мы идем вытаскивать из передряги наших гостей, — пояснил Алекс, хотя и не должен был. — Портал сбился, их разметало где-то на пути в Дар. Я буду открывать портал, ориентируясь на Люрвина. Спасательные отряды уже в пути.