Волшебные рассказы

Подтверждением было то, что она услыхала в ответ:

- Ты так прекрасна. Я тоже полюбил тебя, как только увидел.

Они встретились. Что может быть лучше для людей? Но люди - одно из явлений природы. Быть может - совершеннейшее, но есть ведь и другие: проливной дождь и завершающая его радуга - одно из многих.

Они встретились и уже не расставались. То есть, - почти не расставались. Полюбив, Царица все больше становилась женщиной и научилась прощать своему избраннику непродолжительные отлучки. Но как же ей не хватало общения с ним! Она становилась раздражительной, бранила и отсылала вчерашних любимцев, не способных заменить даже на короткое время в его отсутствие, нового друга.

Но, как правило, они были вместе: она во дворце, он - в небе над ее страной. Ничего другого им не было нужно. Можно ли придумать большее счастье?

Но мало-помалу девушку начало тяготить такое положение. Что ее натолкнуло на это: то ли гуляющие парами по парку птицы, то ли стихи все тех же поэтов, где пелось про гуляющих парами птиц? А может быть женский инстинкт? Или нечто разлитое в воздухе? А ведь, и в самом деле, это довольно странно, когда влюбленные живут порознь.

- Милый, - сказала однажды Царица, - я так люблю тебя, как едва ли кто сможет еще полюбить. Но, я не знаю... Мне кажется... Мне иногда делается грустно.

- Отчего же? - спросил Радуга, встревожившись.

- Понимаешь, мой хороший, ты ведь так далеко от меня. И иногда мне кажется, что ты и не мой вовсе.

- Глупенькая, - Радуга рассмеялся в ответ. - Чей же, как не твой? Я горю над твоей страной, в этом мое предназначение.

Созданный для того, чтобы переливаться в небесах, я ласкаю взгляды многих. Но ведь все они - твои подданные, и потому я вмести с ними - принадлежу тебе.

- Милый обманщик, - сказала царица. - Ты успокаиваешь меня. Я прекрасно понимаю, что твоя цель и предназначение - радовать людей красотой. Так назначено свыше, и не мне менять. Но как бы я хотела... как мечтаю увидеть тебя совсем рядом. Близко.

- Как же я не догадался об этом сам! - воскликнул Радуга.

_ Конечно, человеческое дитя, ты любишь по законам, положенным для людей; мне давно надо понять это. Ты хочешь, чтобы я, небесный мытарь, спустился к тебе?

- Это мое единственное желание, - ответила Царица.

- Я исполню его, - сказал Радуга. И тут же переливающееся красками семицветье исчезло с неба, но зажглось теплым призрачным огнем рядом с Царицей, так что она могла протянуть руки, и руки вошли бы в небесный узор, струившийся рядом с нею.