Ищу идеального мужа

До станции довезу!

Дэй отправил Ари на заднее сиденье, туда же кинул рюкзак. А сам уселся рядом с водителем:

— Вы не представляете, как нас выручите!

— Не стоит благодарности! Разбойники нынче совсем страх потеряли. Куда только смотрит полиция!

Тихое сочувствие вылилось в монолог. Ари задремала, едва усевшись в машину. Дэй тоже с грехом пополам справлялся со сном. И, чтобы не отключиться, завязал разговор:

— А вы сами не боитесь вот так брать пассажиров? Вдруг мы грабители?

Старушка повернула голову. Очки блеснули, поймав отблеск фар встречной машины:

— Молодой человек, я живу на этом свете достаточно долго.

У вашей спутницы нет сил, даже чтобы идти самостоятельно. Да и вы, скажем так, не в лучшем состоянии. Вам бы сейчас не на станцию, а в отель, помыться, поесть, отоспаться... Это ваша невеста?

— Да, — Дэй ответил прежде, чем вопрос достиг сознания — сказалась усталость.

А в зеркале отразился возмущенный взгляд Ари: она даже проснулась, когда поняла смысл сказанного.

— И все-таки... — попытался замять тему, — если мы притворяемся?

Старушка рассмеялась.

И продемонстрировала перцовый баллончик:

— Так я тоже не лыком шита!

— Да, тому, кто решится на вас напасть, не позавидуешь!

Нехитрая, вымученная шутка разрядила обстановку. Ари снова задремала, но Дэю было не до сна: впереди светился дорожный пост. Если хозяйка машины решит притормозить...

Но она об этом даже не подумала. Только внимательно всмотрелась в зеркало заднего вида, словно что-то вспоминая. Под её взглядом Ари завозилась, как будто её побеспокоили во сне.

Дэй тут же встревожился:

— Простите, вы не могли бы остановиться на минуту. Моя... невеста...

— Тебя с этой девочкой связывает не любовь, — старушка даже не подумала выполнить просьбу, — но идет она с тобой по собственной воле. Поверь, в ином случае ты бы уже лежал на земле, скованный по рукам и ногам — полиция в этой стране работает как надо, если пнуть как следует. А еще вы чего-то боитесь.

Дэй не знал, что ответить. Из-за усталости он не мог ничего придумать.

Что-то пошло не так. Но когда? И почему?

Мысли путались. О том, что заснул, Дэй понял, лишь когда автомобиль затормозил у невысокого деревянного перрона:

— Просыпайтесь. Приехали.

— Простите... у нас нет денег, чтобы заплатить. Здесь есть банкомат?

Старушка рассмеялась:

— Ближайший магазин в двадцати километрах! Некому тут деньги с карты снимать! Кстати, а на билеты-то вам хватит?

Откуда-то из-под сиденья появился ридикюль, а из него — бисерный кошелечек.