Ищу идеального мужа

— Вы готовы?

Послышался смешок. Кэтси вскинула голову и покраснела: у дверей стоял Дэй.

— Прошу прощения, принцесса, — спрятал он улыбку. — Это прозвучало так трагично!

— Мне точно нечего бояться? — не приняла шутку Ари. Пальцы правой руки теребили ремешок часов, и это не укрылось от Дэя.

— Ваше высочество, бояться или нет, вы выбираете сами. Но госпожа Ясо не желает своей принцессе зла. А я никому не позволю причинить Наследнице вред. И верить в это или нет, вы тоже выбираете сами.

С этими словами он шагнул вперед и распахнул дверь в столовую.

Глава 14

Ей здесь служила гостиная — просторная комната с выходом на веранду. Сейчас двери туда были раскрыты и воздух пах хвоей.

Госпожа Ясо замерла возле накрытого стола. На ней была теперь уже темно-серая юбка и наглухо застегнутая белая блузка, единственным украшением которой служили жемчужные пуговицы.

При виде меня гувернантка сделала книксен и указала на узкую часть овального стола:

— Ваше Высочество, на почетном месте всегда сидит старший из членов правящей семьи.

Поскольку сейчас вы единственная представительница, то будьте добры занять вот этот стул. А всех лишних большая просьба удалиться.

Сказано это было таким тоном, что удалиться захотелось мне самой. Но — увы, исчез Дэй.

Усевшись справа, госпожа Ясо продолжила урок:

— Есть несколько способов сервировки стола. Мы пройдем их все. Но начнем с Даархского — он должен быть вам знаком.

Я только кивнула, не смея перебить, а гувернантка продолжала:

— Он признан одним из официальных способов и используется в случае приватных обедов и ужинов, а также, когда не хватает прислуги.

Например, при уединенных выездах на охоту, как сейчас.

— Блюда, — напряженная ладонь обвела стол, — выставляются сразу и обедающие сами выбирают, чего и сколько положить себе на тарелку. При этом ни в коем случае нельзя использовать личные приборы, а лишь те, что поданы специально.

Никогда не знала, что завтрак можно превратить в урок.

Учительница говорила медленно и четко, тут же показывая все на примере, так что поесть удалось нескоро. Овсяная каша уже остыла, не спасли и ягоды. А вот кофе, которое госпожа Ясо сварила тут же, на специальной маленькой плитке, оказался превосходным! Правда, сопровождалось это огромным количеством пояснений. Я узнала, как выбирать кофейные зерна, несколько рецептов и весь ритуал кофепития.

— О чае, ваше высочество, мы поговорим после обеда.