(Не) пара для короля

Наверное, еще один поворот – и мы выйдем к собравшимся.

- Верно, - неожиданно обронил Дарриэль и остановился.

Ох, неужели он все-таки снизошел до ответа?

- Леди Квинси, лорд Филипп Грей – глава Тайной Канцелярии, - добавил Дарриэль и накрыл мою руку, по-прежнему лежащую на его локте, своей ладонью, как будто боялся, что я сбегу. Чуть сжал пальцы, и я с удивлением почувствовала, как от его прикосновения повеяло ощутимым жаром.

Неужели это какие-то чары? Но какие, хотелось бы знать?

- О-о, - глубокомысленно протянула я, заметив, что Дарриэль ждет от меня какой-нибудь реакции на его слова.

- Не говорите глупостей! – внезапно фыркнул Дарриэль. – Филипп, конечно, не стал бы вас убивать. Он и впрямь лишь проверял, не проснется ли в вас дар темной ведьмы. Считается, что при непосредственной опасности для жизни…

- Магические способности возрастают многократно, и это идеальные условия для пробуждения прежде дремлющих способностей, - невольно закончила я за него, слабо усмехнувшись и вспомнив лекции в академии.

Правда, тут же осознала, что ляпнула что-то не то. В этот момент пальцы Дарриэля с такой силой стиснули мое запястье, что я чуть не взвыла от боли. Правда, почти сразу, опомнившись, маг ослабил свою хватку.

- Откуда вы это знаете? – с нескрываемым подозрением спросил он. – Самостоятельно изучали магию?

Из его уст это прозвучало настоящим обвинением. Ишь, как встрепенулся. Впрочем, оно и понятно, учитывая историю нашего рода.

- Нет, - поторопилась сказать я. Сердце неприятно кольнуло, но я все-таки призналась: - Я слышала это на лекциях.

- На лекциях? – Дарриэль высоко взметнул брови. – Другими словами, вы хотите сказать, что обучались в магической академии?

- Да, именно так. – Я замешкалась на секунду, но затем все-таки выдавила из себя сдавленное: - Меня исключили накануне инициации.

Как я ни старалась, но голос все-таки обиженно дрогнул на последнем слове. Мне до сих пор было стыдно вспоминать все те события, которые привели к моему бесславному, если не сказать больше – позорному, изгнанию из числа студентов.

- Исключили?

Как ни странно, в тоне верховного мага не слышалось ни малейшей толики злорадства. Напротив, он говорил с таким изумлением, как будто это было нечто в высшей степени невероятное.

- А что вас удивляет? – не удержалась я от злой иронии. – Представляете, иногда студентов исключают из академии. И случается это не так уж и редко.