Грозовое облако

Благодаря нежному сливочно-грибному соусу с легким привкусом вина, они буквально таяли на языке.

– Пока вы это не озвучили, я и не представлял, что моя жизнь так ужасна, – задумчиво повторил ее слова Лэнди, когда они оба насытились. – Но вам еще повезло, у вас по крайней мере есть родители и подруга, у меня же и вовсе никого нет: родители умерли, когда мне и десяти лет не было, а всех друзей я разогнал после определенного события в моей жизни.

Ариана отложила вилку в сторону. Ей было физически больно слышать это.

Она и представить не могла, что Марк Лэнди окажется самым одиноким человеком из всех, кого она когда-либо знала.

– Но почему вы не найдете себе кого-нибудь? За вами же вечно ходят толпы поклонниц! – воскликнула она и тут же осеклась, вспомнив, что разговоров о личной жизни он не выносит. – Простите, я лезу не в свое дело. Это было очень бестактно с моей стороны.

Лэнди долго молчал, рассматривая вино в своем бокале, а потом наконец сказал:

– Мне непросто открыться кому-либо. Иногда мне кажется, что я просто боюсь снова начинать отношения, – он поднял глаза на Ариану, в его взгляде читалась тоска – и какая-то настороженность, будто он хотел задать ей вопрос, но не решался.

Она, загипнотизированная этим взглядом даже чуть подалась вперед, подбадривая его. – Ариана, я…

– Ариана, доктор Лэнди? Вот это совпадение!

Она чуть не застонала от досады: ну как Петер мог появиться настолько не вовремя? Только что между ней и Лэнди что-то промелькнуло, нечто неосязаемое, таинственное, едва уловимое.

Будто тонкая нить связала их – и оборвалась, грубо разорванная шумным Петером. Лэнди мгновенно ощетинился.

– Мистер Ларсон, какой неожиданный сюрприз, – ухмыльнулся он, почему-то насмешливо глядя на Ариану.

– Я как раз встречаюсь тут с приятелем, но он задерживается, – посетовал Петер. – Вы не против, если я нарушу ваше уединение на несколько минут?

– Ну что вы, – протянул Лэнди, – прошу вас.

Он поднялся, освобождая свой стул, а сам магией передвинул стул от соседнего пустующего столика вплотную к Ариане и уселся в него.

– Вина? – гостеприимно предложил он, жестом показывая официантке, что им потребуется третий бокал.

Ариана с недоумением наблюдала за его действиями. Какую игру он затеял? Услужливый Лэнди нравился ей еще меньше Лэнди раздраженного.

– Помнится, вы говорили, что задержитесь в Андеме всего на несколько дней? – спросил он и как бы невзначай положил руку на спинку стула Арианы. Она напряглась.

– На неделю, – ответил Петер.