Грозовое облако

– После того давнего случая с Эмили Винтер мы все остерегаемся применять магию к немагам. А тут целых три случая за неделю! Маги будто с цепи сорвались.

– Какой еще случай?.. – начала Ариана, но осеклась.

Они подошли наконец к площадке для активации портусов и увидели, что она обнесена сигнальной лентой. Установленные на площадке портусы были сломаны, их осколки осыпали всю землю вокруг. На поваленной скамейке красной краской было выведено: «Скажем «нет» магии!!!» и «Горите в аду, ведьмы!» Рядом ходили полицейские и делали какие-то пометки в блокнотах.

– Что за?.. – Лайла в недоумении осматривала площадку. Вернее, то, что от нее осталось.

– Уходите отсюда, здесь нет ничего интересного! – грубо сказал заметивший их полицейский. – Снимать запрещено, никаких комментариев мы вам давать не собираемся.

– Ну что вы, мы хотели воспользоваться площадкой, – миролюбиво заметил профессор Пруденс.

– А-а, так вы маги, – догадался другой полицейский, настроенный гораздо более дружелюбно. – К сожалению, эти приборы выведены из строя, сами видите.

Уже четвертый раз за последние дни! Ваши службы едва успевают их заменять, – пожаловался он. – И так по всему городу. А нам каждый раз расследование проводи, как будто мы сможем найти этих хулиганов…

– У нас свои портусы, – заверила их Ариана, – нам просто нужна площадка.

По закону маги не могли активировать даже личные портусы в любом месте, где им заблагорассудиться. Якобы это нарушало общественный порядок. Ариана никогда этого закона не понимала, но послушно его соблюдала.

– Ну так активируйте свои штуковины побыстрее и не мешайте нам работать! – проворчал первый полицейский и вернулся к своему блокноту.

Когда Ариана вернулась домой, Билл играл в какую-то компьютерную игру. Весь стол был завален пустыми банками из-под пива и обертками от снеков.

– Привет, детка, – на автомате сказал он, не отрываясь от игры. – Как погуляла?

– В целом нормально, но…

– Эй, ты чего? – Билл все-таки нажал на паузу и, подойдя к Ариане, заглянул ей в глаза.

– Ты чем-то расстроена?

Ариана неохотно пересказала невеселое окончание встречи.

– Я не понимаю, что происходит, – сказала она в конце. – Не понимаю, почему немаги так озлобились на нас.

Билл обнял ее и ласково погладил по голове.

– Вам просто не надо высовываться со своей магией. Сейчас действительно не лучшее время. Странно, что твоя тупая подруга сама этого не понимает.

– Она не тупая! – возразила Ариана.