Грозовое облако

Хилдрис – довольно посредственный маг и совершенно бездарный ученый, не воспринимаемый всерьез в научных кругах. Его центр еле выживает, принося одни убытки. Заказчик же готов заплатить миллионы орумов в случае успеха проекта. Полагаю, Хилдрис планирует создать вирус, а потом по-тихому убраться из Андема вместе с полученными деньгами до того, как начнется вся эта заварушка с распространением вируса. И, в то время как мы все в одночасье окажемся без магии, лишенные всего, он будет наслаждаться жизнью на каких-нибудь далеких островах и радоваться тому, как ловко он нас всех обставил.

Наверное, она действительно была слишком наивна. Если бы не внезапно свалившееся на нее ученичество у Лэнди, она бы наверняка прямо сейчас усердно работала над созданием вируса, который даст несчастным деткам из смешанных семей магию, и гордилась бы собой, не подозревая, что собственными руками роет себе могилу. Теперь было понятно, почему Лэнди на фуршете так остро отреагировал на ее достижения в генетике.

– Вы могли бы просто мне все рассказать, – тихо сказала она. – С самого начала. Вам не обязательно было устраивать всю эту затею с ученичеством.

Вздохнув, Лэнди поднялся со стола.

– Ну, во-первых, я совершенно не знал, чего от вас ожидать. Не было никаких гарантий, что мои предупреждения удержат вас от работы на Хилдриса. Или, что вы, возмутившись происходящим, не начнете гражданскую войну, например.

А во-вторых, у меня было крайне мало времени придумать что-то более… адекватное. Я никак не мог допустить, чтобы Хилдрис обзавелся специалистом по генно-магическим модификациям раньше, чем я продвинусь в собственных разработках.

– А что вы разрабатываете? – быстро спросила Ариана, не особенно надеясь на ответ.

– Антивирус, разумеется, – легко признался он, удивив ее. – Нечто такое, что поможет защитить наш ген магии от воздействий извне. Я уже несколько месяцев работаю над этим, но, честно говоря, пока безрезультатно.

Вместе же, я надеюсь, нам удастся сдвинуть дело с мертвой точки.

– Вместе? – спросила она с робкой надеждой.

– А почему, как вы думаете, я внезапно зарыл топор войны и развлекаюсь тут с вами игрой в угадайку? – ухмыльнулся Лэнди. – Не думал, что когда-либо это скажу, но мне нужна ваша помощь, мисс Риверс.

Глава 8

Домой Ариана вернулась уже за полночь.