Грозовое облако

Разглядывая миниатюрные старинные домики, Ариана осознала, как давно она здесь не была. Это место успокаивало ее и возвращало в беззаботные студенческие годы, когда она была полна энергии и веры в себя и свое светлое будущее.

Джереми был прав, ей ведь действительно повезло. У нее было любимое дело, она работала бок о бок со своим научным кумиром, проект, над которым они трудились, был интересным и действительно важным – если задуматься, судьба всего магического мира была в их руках. И чего она раскисла? Почему с такой готовностью объявила себя неудачницей?

Всю эту ситуацию с Биллом надо просто забыть как страшный сон.

Сейчас, когда у нее есть неплохой стабильный заработок, она может позволить себе сама снять квартиру, пусть небольшую и не слишком шикарную, обжиться вещами, научиться наконец бытовым заклинаниям, которые значительно облегчат ее жизнь. Она даже может завести себе питомца, например, кошку, или просто аквариумных рыбок. Найдет себе какое-нибудь хобби. И тогда возвращаться домой станет приятно, а на выходных не нужно будет искать повод сбежать из собственной квартиры.

А потом она непременно встретит нормального мужчину, который полюбит ее такой, какая она есть, и будет ценить ее и дорожить ею. Он будет умным, интересным, начитанным, с хорошим чувством юмора – такой, как Лэнди. И он так же заботливо будет успокаивать ее, и решать те проблемы, с которыми она сама будет не в силах справиться, и его магия – о, он обязательно будет магом, сильным, талантливым! – будет иметь такой же приятный привкус.

Слова Лэнди все еще звучали у нее в голове, проходя через все тело теплой волной и вызывая у нее глупую улыбку. Она и не подозревала в нем такой чуткости: увидел, что с ней что-то не так, успокоил, вернул уверенность в себе, отправил отдыхать. А как храбро вчера он напал на Билла! И где только научился драться? Осознавать, что он вступился за нее, было приятно. Это тешило ее женское самолюбие. Еще никто и никогда не дрался за нее!

Устав сидеть на одном месте, Ариана отправилась гулять по улочкам магической части Ланса.

Заглянула в магазин магических приборов и купила себе новенький портус, отдав за него почти все свои сбережения. Надолго застряла в книжном. Захватила в лавочке периодики несколько газет с объявлениями об аренде квартир. И, только когда совсем стемнело и зажглись уличные фонари, поняла, что просто тянет время, страшась неизбежной встречи с Биллом.