Грозовое облако

Это даже на влюбленность не похоже, просто какая-то одержимость.

– О, наша девочка наконец-то стала совсем взрослой, – хихикнула Лайла. – Ну, и что ты теперь собираешься делать?

– Ничего, – пожала плечами Ариана. – Буду и дальше делать вид, что ничего не происходит. Надеюсь, он ничего не заметит.

– То есть как это ничего не заметит? – возмутилась Лайла. – Наоборот, он должен все видеть!

– Зачем?

– Ну а как еще он поймет, что тебе интересен?

– А зачем ему это понимать? – недоумевала Ариана.

– Но ты же как-то собираешься его соблазнять?

Ариана громко засмеялась. Соблазнять – придумает тоже! Как будто Ариана была экспертом в соблазнении.

Мысль о том, что они могут быть вместе, у нее даже не возникала – настолько была абсурдной. Ну где она и где Марк Лэнди? Он никогда не обратит на нее внимание как на девушку. Рядом с ним должна быть зрелая, роскошная женщина, красивая и утонченная, занимающая высокое положение в обществе. Женщина, которой все восхищаются.

И это точно не вчерашняя студентка Ариана Риверс, скучная и невзрачная.

– Я не собираюсь его соблазнять, – заверила она Лайлу, отсмеявшись. – А если б даже и хотела, то у меня все равно ничего бы не получилось.

– Не попробуешь – не узнаешь, – подмигнула ей Лайла. – Да, пожалуй, роковой соблазнительницей тебя сложно назвать, но вдруг ему как раз нравятся такие скромные и невинные, как ты? Кто знает, что там на уме у гениальных ученых?

– Нет, я не стану ничего делать, – уверенно заявила Ариана.

– Не хочу рисковать нашими рабочими отношениями. Проект, над которым мы работаем, очень важен, и я не могу позволить какой-то дурацкой влюбленности повлиять на ход работы. Я просто буду и дальше скрывать свои чувства. Я – профессионал, поэтому влюбленность никак не скажется на нашей работе.

Но сказать было проще, чем сделать. Как только она осознала, что влюбилась, все в ее отношениях с Лэнди пошло наперекосяк. Теперь любой его язвительный комментарий в ее адрес ноющей болью отзывался в сердце.

Каждая его улыбка другой женщине – посетительнице, сотруднице или даже Джулии – заставляла изнывать от ревности. А стремление Арианы соблюдать физическую дистанцию очень мешало работе в лаборатории.

– Мне кажется, или он больше похож на борзого гопника, чем на высокоинтеллектуальный вирус? – пожаловался как-то Лэнди, рассматривая созданный ими образец вируса номер два.