Душа дракона

— С нами тебе будет значительно веселее, — парень многообещающе улыбнулся и, широко расставив руки, начал медленно приближаться к ней.

— Но я не хочу! — возмутилась она, почувствовав, как внутри всё замирает от страха.

— Это ты сейчас не хочешь, а потом обязательно передумаешь, — хохотнул второй парень, незаметно подошедший к ним.

— Ребята, меня действительно ждут дома, — резко отступив в сторону и прижав пакет с гостинцами к себе, продолжила уговаривать Ирина.

— Так деревня совсем в другой стороне.

А ты где живёшь-то тогда?

— Ирка, ты что ли?

Повернувшись на звук смутно знакомого голоса, девушка с облегчением увидела одного из деревенских парней.

— Да, Андрей. Я от Марины Павловны возвращаюсь.

— Ты её знаешь? — нетерпеливо поинтересовался один из его дружков.

— Да, она детдомовская, — не стал ничего скрывать Андрей. — Я же вам говорил, что у нас здесь недалеко...

— Вот оно как... — как-то чересчур похабно улыбнулся парень, не дослушав объяснения. — Так ты у нас девочка опытная должна быть.

— Игорь, не балуй! — перегородив ему дорогу, строго приказал Андрей. — А ты быстрее беги домой и больше так поздно одна не ходи, — оглянувшись на Ирину, сказал уже ей.

Это и стало его ошибкой. Стоявший перед ним парень недовольно скривился, а затем сильно ударил Андрея кулаком в живот.

— Будешь ты мне ещё тут указывать, — пнув ногой согнувшегося от боли Андрея, он перевёл взгляд на обмершую от страха девушку. — А ну иди сюда!

Эти слова послужили Ирине сигналом к действию.

Бросив в лицо парня пакет, она со всех ног припустила в лес, надеясь там спрятаться и переждать опасность. Тем более и детдомовские, и деревенские прекрасно знали окружающую местность, так что у девушки был вполне реальный шанс. Вот только она совершенно забыла о втором парне, бросившимся вслед за ней.

— Стой, дура, догоню, хуже будет! — чуть-чуть не дотянувшись до убегающей жертвы, прокричал он.

Но его угроза только придала Ирине сил.

Она прекрасно понимала: стоит ей хоть на миг замедлиться, и всё, её ждет довольно незавидная участь. Слишком пьяны были те парни, а Андрей с ними со всеми просто не справится.

Наконец, заметив справа от себя приметную кривую берёзу, Ирина уже обрадовалась, что ее спасение совсем близко. Она знала – рядом есть крутой овраг с практически неприметной тропинкой, ведущей вниз. Главное успеть добежать и спрятаться среди густых зарослей старого малинника.