Наследие. Зов крови

Пышные деревья местами треснули и подгорели. Ветки валялись вперемешку с землей и булыжниками вдоль разрушенного тротуара. И среди хаоса, точно центр, стоял Тейлан. И кто-то держал его за ворот, сверкая остриём ножа у шеи.

Дыхание перехватило.

За его спиной сжалась Мэй. Беззащитная, испуганная, пусть и под присмотром стройной фигуры вампира.

Алейрон вдруг рукой оттолкнул назад. За доли секунды перед возникновением незнакомца. Человека низкого сословия, в непрезентабельной одежде, с невыразительным лицом и неприятной наружности.

Однако стоило взглянуть в светлые зелёные глаза, сверкающие охлаждающей решимостью, как иллюзия стала явной.

Эльф. Посланник Аран-эй.

— Возьми своё право, кай-ар. Или страдать за тебя будут другие.

Мелькнувшая перед глазами фигура оттолкнула посланника. Земля под ногами вздрогнула и вздыбилась стеной между нами. Быстро оглянувшись на второго приятеля, что по-прежнему стоял с водником, посланник изобразил испуг и метнулся в сторону ближайших домов.

Его напарник удивительной ловкости исчез следом, нисколько не обращая внимания на бурлящую землю под ногами и ослепляющие молний, грозящие испепелить дотла.

Я же не сделала и шага, глядя на храбрых друзей, ставших жертвами моего выбора.

Сентьон Кельн не сможет всё время защищать всех близких мне, не спрятав их от общества навсегда.

Защитник передо мной обернулся, и я признала в мужских одеждах преданную служанку.

— Дайне...?

— Вы в порядке, госпожа?

Неуверенно кивнула.

Внешне — без единой царапины, а внутри... как избавиться от этого груза?! Как обезопасить близких и самой остаться под защитой? Возможно ли что-то сделать, чтобы перестать бояться за свою жизнь?

Взглянула на стоящего в шаге эльфа и поджала губы.

— Корне!

Оклик Мэйлин отогнал тяжёлые мысли. Вернула внимание друзьям. Мэй преодолела разделяющее расстояние и стиснула в крепких объятиях. На глаза навернулись слёзы.

— Мэй... прости...

— Не глупи.

Она шмыгнула носом.

— Это из-за меня... я...

Она резко отстранилась и посмотрела в глаза.

— Ты же не думаешь, что я считаю, будто ты без причины вместо счастливой жизни с эльфами поспешно вышла замуж за господина Кельна? И раз ты сбежала от мечты... тебе, наверное, сейчас ещё страшнее.

Сердце бухнуло в груди тяжело.

Разве смогу позволить причинить ей вред? Если она пострадает...