Кельтский крест

Вода будто мелко дрожала, покрытая рябью. Волны злобно шипели и плевались пенными брызгами, открывая дорогу к главному острову. Пенные ручейки воды все еще змеились вокруг камней, спеша обратно в море. Алан чуть придержал коня, чтобы поравняться со мной.

— Мы стараемся проехать, как только вода начинает отступать, это дает чуть больше времени, — пояснил он и вырвался вперед. Я кивнула, все еще внимательно следя, куда лошадь ставит ногу: не хватало еще свалится вдвоем на мокрых камнях.

Но судя по безразличному виду и равномерному ритму моя лошадь, как и остальные, проделывала этот путь не один раз, и прекрасно знала, куда идти.

Удостоверившись в этом, я слегка расслабилась, позволяя лошади самой выбирать дорогу по морскому дну. Алан терпеливо ждал меня на берегу, конь под ним гарцевал, явно желая пуститься вскачь по холмам. Я подъехала к нему поближе.

— Вы замечательно сидите в седле, — Алану очень хотелось сделать мне комплимент.

— Спасибо, — я чувствовала, что просто сияю от счастья.

— У вас все женщины так хорошо ездят верхом?

— Нет, — рассмеялась я, понимая, что наконец-то сказала правду. Алан улыбнулся и направил коня вдоль берега.

. Мне пришлось приложить немало сил, чтобы моя ленивая кобыла (подозреваю, мне дали самую спокойную и старую клячу) не отстала от остальных. Я с легкой завистью посматривала на коня Алана: широкий, крепкий, коротконогий, он, тем не менее, был очень резвым. Всадник управлял им с привычной сноровкой.

–Нам придется достаточно долго ехать рысью, — Алан придержал коня, выравниваясь со мной. – Выдержите?

– Попытаюсь. А куда мы вообще направляемся?

На приходилось кричать друг другу, чтобы расслышать слова за стуком копыт, плеском волн и шумом ветра.

– В деревню, — Алан поправил обруч на голове. — Там возник спор, который требует неотложного вмешательства правителя острова.

– А герцог в отъезде? – понимающе кивнула я.

– Именно! Поэтому приходится ехать мне.

– А почему они не могут прийти в замок?

– Потому что свинья вот-вот опоросится.

От удивления я даже выпустила повод. Поганка лошадь воспользовалась этим, чтобы вытянуть голову и перейти на шаг, пришлось хорошенько пришпорить ее, выраниваясь с конем Алана.

Перекрикивая волны и ветер, Алан поведал мне старую, как мир историю. Один крестьянин потерял, второй нашел свинью и кормил ее, пока первый не заглянул во двор соседу.