Кельтский крест

Они спускались со своих чертогов вниз, на землю и находились между людей. Так поступил Манавидан, младший и любимый сын верховного бога и златокудрой фейри – обитательницы леса. Ясным днем, накануне праздника летнего солнцестояния, он спустился в зеленую долину, где жили люди. Молодому богу захотелось пошутить. Зная обычаи людей в этот праздник, он спрятался до темноты около реки. Ночью девушки пошли на речку гадать. Подойдя к реке, каждая начала стирать что-нибудь из одежды, произнеся ритуальную фразу «Тот, кто будет моим мужем, пусть придет и стирает со мной».

Хрипловатый голос завораживал, и я словно окунулась в сказку…

Манавидан собирался было обернуться чудовищем и распугать смертных, когда увидел, что совсем рядом с ним стоит девушка. Даже в чертогах отца своего, среди окружавших его богов и богинь, он ни разу не видел такой красоты. Словно какие-то силы повлекли его на берег реки, Мананвидан встал рядом с девушкой и протянул руку к ее одежде. В первую минуту красавица испугалась, но незнакомец был красив, и она полюбила его в ту же минуту, как и он ее.

Разумеется, одними словами дело не обошлось.

Проведя ночь вместе, юный бог пришел к порогу родителей девушки свататься. Но те отказали ему: их дочь была обещана в услужение богам. Напрасно и Мананвидан, и сама красавица просили родителей изменить решение, те были непреклонны.

Непреклонны были и боги: девушка была обещана в муслужения и должна была отправиться в храм Верховной богини. Старшая жена никогда бы не позволила сыну сопреницы обрести счастье.

И тогда влюбленные в ночь Лито перепрыгнули через костер и переплели руки в кольце камня Одина, принеся друг другу брачные обеты.

Они поклялись быть вместе до той поры, пока один из них сам не прогонит другого, и скрепили эту клятву кровным рукопожатием. В ту же ночь они сбежали в горы Альбы. Их искали и боги и люди, но напрасно. Говорят, что Верховный Бог знал, где они, и именно он укрыл любимого сына и его избранницу от чужих взглядов.

И было у них девять сыновей и девять дочерей.

Когда же прошло много лет, возлюбленная Мананвидана умерла. В наказание боги отказались пустить ее в свои небесные чертоги, и тогда Мананвидан забрал ее душу из подземелья и ушел в пространство между мирами. Говорят, что с тех пор они всегда вместе.

– Дети же их, хоть и родились смертными, обладали особым даром, унаследованным от отца: они могли разговаривать и повелевать любым живым существом, будь это животное, рыба или птица. Простые люди называли их «шепчущие».