Кельтский крест

Я заняла то место, на котором вчера сидел сам Алан. Сегодня на ужин была похлебка из мидий. Некоторое время я просто ела, посматривая по сторонам. Алан хмуро уткнулся в свою тарелку. Старая ведьма искренне наслаждалась ужином, умудряясь общаться сразу со всеми. Улучшив момент, когда она отвлеклась на женщину, сидевшую за нижним столом, я окликнула Алана:

– Скажите, почему герцог не женится и не заведет пару очаровательных карапузов, которые станут его наследниками? По-моему, от этого все только выиграют.

– Я не знаю, — Алан слегка помедлил с ответом, — Дес… Возможно, он боится…

– Чего?

– Проклятья Морганы, — Алан галантно наполнил мой кубок.

– Морганы? – я вдруг вспомнила легенды о короле Артуре. Уж сколько фильмов было снято на эту тему! И что это за проклятье?

– Ни один герцог Оркнейских островов не умрет своей смертью.

– А при чем тут его женитьба? – я пригубила вино. Оно было терпким.

Алан слегка помедлил с ответом. Рамуальд, сидевший с другой стороны, пьяно усмехнулся:

– Проклятие то возникло, потому что фея Моргана застала в постели мужа девицу, которая уже девицей не была.

– Знаете, если не приводить в постель девиц, то и жена не проклянет! – не сдержалась я. Вокруг раздался дружный хохот.

– Женщина, что взять, — пробурчал Ромуальд, буквально опрокидывая в горло кружку с элем. Алан виновато улыбнулся мне, я хмыкнула.

– О да, я и дубиной могу!

– Вот поэтому я и не женат, – пробурчал кто-то.

– И девицы тебя стороной обходят! – подхватил Олав. Его слова утонули в громком хохоте. Алан поморщился и снова повернулся ко мне.

– Айрин, я хотел сказать, что сегодня на лошади Вы были великолепны! – он решил переменить тему. Его рука будто случайно нежно накрыла мою, я дернула ладонь, но брат герцога сжал пальцы. Теперь, чтобы освободить ладонь мне пришлось бы слишком явно выдирать руку, привлекая внимание соседей.

– И на какой из двух: на белой кляче, или на гнедом? – я откинулась на спинку стула, резко выдернула руку, и поморщилась. После сегодняшних скачек мышцы болели.

– На обеих! Я никогда не видел, чтобы женщины так держались в седле!

– Рада это слышать! – я встала. — Простите, я сегодня очень устала, и хотела бы пойти отдохнуть.