Говорящая с призраками

— Нет, это точно здесь, — подтвердил рыжеволосый и конопатый Левон, проработавший бок о бок с Шианом уже без малого пять лет. — Видимо, места здесь тихие, вот охрана и не утруждает себя работой.

— Странно… — пробормотал тор Давур и постучал кулаком по плохо отшлифованной деревянной поверхности. — Именем короля, открывайте!

Послышался звук открываемой двери и быстрые шаги. Вскоре скрипнула не замеченная ранее калитка, и из неё вышел высокий мужчина с приметным рваным шрамом на левой щеке. Он спокойно осмотрел прибывших и спросил:

— Чем обязан столь позднему визиту жандармов Его Величества?

— Обыск, — лаконично ответил заместитель и сунул ему под нос бумагу, подписанную министром Хайвером.

Охранник не торопясь внимательно прочёл указ и хмыкнул каким-то своим мыслям. Отступив на шаг назад, он сказал кому-то в темноту:

— Открывайте ворота.

Сразу же послышался скрежет отодвигаемого засова, а потом и створки тихо заскрипели, разъезжаясь в разные стороны.

— Прошу! — Охранник слегка склонил голову и отвёл руку в сторону.

Жандармы и «ищейки» сразу же подумали, что он над ними издевается. Но тор Давур сумел остаться таким же бесстрастным, когда ответил:

— Благодарю.

Шиан тем более не собирался пока вмешиваться. Сейчас важнее всего было найти пропавших женщин. И всё же весёлое настроение охранника показалось ему подозрительным.

«Неужели пленницы содержатся не здесь?» — подумал ледяной маг.

И, словно в ответ на его мысленный вопрос, охранник сказал:

— Всё равно ничего не найдёте, только время зря потратите.

— Это уже нам решать, — не сдержался Михей. У него всегда был взрывной характер, но и профессионалом мужчина являлся замечательным. За это Шиан и держал его в отделе.

Отряд рассредоточился по территории, начав обыск с ближайших строений. Они открывали сундуки, переворачивали сено, поднимали половички, простукивали стены и полы. Вскоре им посчастливилось найти несколько тайных комнат. И то только потому, что строительство ещё не было закончено. Но, к сожалению, пропавших женщин обнаружить не удалось.

Охрана купца Вертава наблюдала за их действиями, не выказывая и тени беспокойства. И это подтверждало предположение охранника.

— Нужно прекращать, — тихо сказал тор Давур, когда Шиан приблизился к нему. — Здесь действительно ничего нет. Или пленных держат где-то в другом месте, или…

— Жабраны здесь совершенно ни при чём, — сказал незаметно подошедший охранник с приметным шрамом на лице.